La direction du prestigieux Festival d'Avignon, où l'écrivain, comédien et metteur en scène Wajdi Mouawad est l'artiste associé cet été, s'est déplacée à Montréal, lundi, pour dévoiler sa programmation 2009.

Mouawad, qui avait déjà présenté deux de ses oeuvres à Avignon, brillait toutefois par son absence, retenu à Nantes pour terminer la répétition de «Ciels», quatrième pièce suivant la trilogie Littoral - Incendies - Forêts qui seront toutes jouées cet été au festival international.

La trilogie, une réflexion sur la guerre et l'exil, sera présentée en rafales, de 20h à 7h le matin, en juillet prochain, dans la cour d'honneur du Palais des papes.

«Ciels», en contrepartie à sa trilogie, sera présentée en dix occasions au Châteaublanc du Parc des expositions.

L'ensemble des quatre pièces deviendra Le Sang des promesses.

Comme artiste associé, l'écrivain québécois a été appelé à participer de près à la programmation du 63e Festival, influencée par son oeuvre et sa vision.

Le directeur du Festival, Vincent Baudriller a rendu hommage à Wajdi Mouawad, «magnifique, généreux et intelligent», soulignant la contribution de ses oeuvres et les questions qu'il soulève, notamment en ce qui concerne le récit et la mémoire.

Quelque 100 000 personnes sont attendues au Festival international au cours duquel les spectateurs sont invités à participer à des débats sur les pièces, une expérience «riche et inoubliable», aux dires de M. Baudriller.

D'autres Québécois se retrouveront aussi à Avignon. Le metteur en scène Denis Marleau présentera Une fête pour Boris, de l'auteur autrichien Thomas Bernhard, et le chorégraphe Dave St-Pierre fera Un peu de tendresse bordel de merde.

Des oeuvres de Danse Création Lynda Gaudreau, de Christian Lapointe du Théâtre Péril et de la poète Renée Gagnon seront aussi au menu du festival qui se déroulera du 7 au 29 juillet.

La ministre de la Culture, des Communications, et de la Condition féminine, Christine St-Pierre, s'est félicitée de la forte présence québécoise à Avignon.

Le gouvernement du Québec a injecté environ 500 000 $ pour soutenir les créateurs et artistes d'ici qui iront à Avignon. Québec a dû prévoir des ajouts en raison de la diminution de l'aide fédérale dans le domaine culturelle.