Dépisteur de talents pour Juste pour rire, Martin Durocher est devenu une carte maîtresse de la créativité du premier groupe mondial du rire. Arrivé sur la planète Rozon en 2001, ce diplômé en communications et politiques de l'UdM l'a quittée en 2004 pour créer sa propre entreprise, Bite Size Entertainment. Mais Gilbert Rozon l'a rappelé en 2009 pour qu'il dirige Zoofest, le petit frère du festival Juste pour rire.
«Même à l'extérieur du groupe, je continuais à voir pour eux 150 shows par an, à Avignon, New York, Édimbourg ou ailleurs pour dénicher des artistes émergents, dit-il au téléphone, de Paris. En 2009, Gilbert m'a donné carte blanche pour trouver les meilleurs jeunes artistes sur le marché pour Zoofest. »
Créateur du concept des Mercredis Juste pour rire, Martin Durocher a fait de Zoofest un franc succès, attirant entre autres la chorale Young@Heart, Scotstown (qui revient l'été prochain avec un nouveau spectacle), ou encore Bo Burnham, la jeune sensation américaine qui a gagné le Edinburgh Comedy Award en 2010. «On a eu Bo à Montréal à 19 ans! On peut se considérer chanceux quand on sait que ce gars marche sur les pas d'Andy Kaufman.»
Les succès de Martin Durocher lui ont valu en octobre une super tape dans le dos: il est devenu le patron de la programmation du Zoofest ET du festival Juste pour rire. Rien de moins.
«J'apprends à travailler en équipe, dit-il. À l'été, on va lancer plein de nouveaux spectacles - ceux de Jean-Marc Parent et Stéphane Rousseau, notamment. D'Europe, on fait venir le Français Jean-Marie Bigard et le show Walter - Belge et méchant. Comme on sera pour la première fois à la Place des Arts, on vendra plus de billets et on les vendra moins cher pour aller chercher les 20-35 ans. Plein de bonnes nouvelles, donc!»