Dans Les Parent, le personnage d'Olivier n'aime vraiment, vraiment pas lire. «Ce n'est pas son bag, reconnaît en riant le comédien Raphaël Grenier-Benoît, mais c'est vraiment le mien! Je ne ressemble pas du tout à Oli. Lire m'apporte tellement, et depuis tellement d'années, j'aimerais vraiment transmettre cette passion.»

C'est pour cela que le jeune acteur de 16 ans a accepté avec une joie manifeste d'être le porte-parole du Salon du livre jeunesse de Longueuil. Gratuit, chaleureux et effervescent, le salon se tient cette année du 6 au 10 février, au Théâtre de la Ville de Longueuil.

Au programme: Shilvi, Géronimo Stilton, mais aussi Richard Petit (auteur des fameux Passepeur et Zoumbira), de même que les auteurs des séries Planches d'enfer et Les Dragouilles, sans compter des animations, des rencontres, des séances d'autographes, etc., à l'intention des 1 jour à 15 ans! «Je me souviens encore de mon premier livre lu tout seul, reprend le porte-parole du salon. Je suis allé à la bibliothèque de l'école et la bibliothécaire m'a expliqué que je pouvais prendre n'importe quel livre, en lire deux, trois pages au milieu, pour voir si ça m'intéressait. Elle a pris sur une tablette le livre de Granulite [de François Gravel, chez Québec Amérique] et, après avoir lu deux pages dans le milieu, je l'ai lu au complet le jour même! Ça tombait bien, en plus: Granulite est justement un livre sur la passion de la lecture!»

Toujours bouquineur avide, Raphaël Grenier-Benoît lit ces temps-ci La vie devant soi d'Émile Ajar, alias Romain Gary, après avoir dévoré La promesse de l'aube, du même Romain Gary, mais sans nom de plume. «Quelquefois, dit encore l'acteur-lecteur, je ressens profondément en moi ce dont l'auteur parle, alors que je suis incapable de le mettre en mots. Il réussit à évoquer parfaitement ce que j'ai éprouvé et, parfois, je trouve ça foudroyant! Ça ne se peut pas, ne pas aimer lire. Il suffit d'avoir une passion et de trouver un livre qui porte sur le sujet!» Et si on n'est pas sûr d'aimer ce livre? On en lit deux pages au milieu, pour voir. Ce que feront sans doute bien des jeunes visiteurs au Salon du livre jeunesse de Longueuil. (https://fetedulivre.csmv.qc.ca)