La vie souterraine a la cote ces derniers temps. Arthur et les Minimoys nous ont présenté les mondes qui se cachent sous nos pelouses et le Voyage au centre de la Terre de Jules Verne a eu droit à un remake. Un succès de littérature fantastique britannique, Tunnels, exploite aussi le concept.
Tunnels, dont le deuxième tome vient de sortir en version française (le troisième en anglais sortira en mai), suit Will, un garçon de 14 ans, dans sa découverte d'une ville souterraine autrefois explorée par son père, archéologue mystérieusement disparu. Will et son meilleur ami n'ont de cesse de le rechercher, en ratissant au peigne fin les stations de métro abandonnées de la banlieue de Londres.
La série a été comparée à Harry Potter, mais elle est beaucoup plus sombre. Les habitants de la ville souterraine font face à un ennemi mystérieux qui les fait disparaître les uns après les autres.
Le ton est caustique - les deux auteurs sont des amis de collège qui ont eu des cheminements professionnels divergents en finance et en arts avant de se retrouver pour une seconde carrière.
Par exemple, une amie égarée de Will doit à un certain point manger un écureuil chassé par son chat. Et certains des ennemis portent le nom peu enviable de «coprolithes». L'intrigue comporte certaines longueurs, mais l'énergie des personnages principaux et la menace perpétuelle tiennent en haleine.
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Tunnels tome 2: profondeurs
Roderick Gordon et Brian Williams
Michel Lafon, 489 pages, 24,95$
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