L'INNOVATION: Avec le fauteuil roulant en fibres de carbone APEX, Motion Composites, de Saint-Roch-de-l'Achigan, a créé « le fauteuil rigide et ajustable le plus léger au monde », assure son président Éric Simoneau. Il ne pèse que 4,2 kg en version de transport (sans les roues et accessoires). Pour la première fois, un tel fauteuil est entièrement réglable.

QUI ? 

Motion Composites a été fondée en 2004 par le gestionnaire Éric Simoneau et l'ingénieur David Gingras dans l'objectif de fabriquer des fauteuils roulants ultralégers en fibres de carbone. Leur premier fauteuil a été mis sur le marché en 2008. Leur plus récent modèle, l'APEX, a été conçu à l'interne par une équipe d'ingénieurs et de designers industriels.

« On a mis beaucoup d'accent sur le design. L'entreprise a une fibre d'ingénierie très poussée, et ça a toujours été l'ingénierie à tout prix. Avec l'APEX, on a voulu aller dans une autre direction. Les utilisateurs recherchent un fauteuil qui va être beau, un fauteuil qui va les représenter. » - Éric Simoneau, président, Motion Composites

LE PRODUIT

BÂTI ULTRALÉGER

Le bâti du fauteuil est formé de deux membrures coudées, moulées en fibres de carbone. Elles sont reliées par des traverses de carbone, dont le système de fixation, intégré au moulage, fait l'objet d'un brevet.

Parce que les tubes en fibres de carbone ne peuvent être percés sans les affaiblir, les assemblages sont faits par serrage.

BOUCLIER DISTINCTIF

L'angle de chaque membrure est recouvert d'une pièce en caoutchouc thermoplastique qui la protège contre les égratignures. Sa section horizontale sert de poignée pour le transfert du siège, et sa partie inférieure amortit le contact avec les jambes - des caractéristiques uniques au monde, assure Éric Simoneau.

La partie frontale est protégée contre les chocs par un bouclier rigide en plastique. Proposé en sept couleurs, il procure au fauteuil sa touche distinctive et dynamique.

LA SIGNATURE

Le réglage à l'aplomb des roulettes pivotantes s'effectue à l'aide de niveaux à bulle. Un ingénieur stagiaire a consacré plusieurs mois à leur assurer la précision nécessaire.

Un pare-chocs coloré protège et signe le bras porteur.

AJUSTEMENT ARRIÈRE

La position de l'essieu arrière sur le bâti doit être aisément ajustable en hauteur. En modifiant ainsi l'angle de l'assise, on déplace le centre de gravité du fauteuil selon les caractéristiques et les activités de l'utilisateur.

Un niveau à bulle permet d'assurer facilement le parallélisme du train arrière, en fonction du pincement des roues.

L'AVENIR

Les fauteuils Motion Composites sont distribués au Canada, aux États-Unis et dans une douzaine de pays en Europe, en Asie et en Océanie. Les premiers APEX leur ont été livrés au début de l'année.

« Tout notre réseau de distribution attendait ce produit depuis longtemps, indique Éric Simoneau. En ce moment, la charge de travail est très grande. »

Le fauteuil APEX a été lauréat d'un prix Red Dot Design Award, en mars dernier. « Je crois que l'APEX va être la pièce maîtresse pour que Motion Composites puisse devenir une marque dominante sur la planète. »