Sondages Internet: une participation payante?

Les invitations pour devenir panéliste et être payé afin de répondre à des sondages sont nombreuses sur le web. Mais qui profite réellement de cette offre ? Votre identité et vos renseignements personnels sont-ils protégés ? Est-ce que les récompenses promises se rendent à bon port ? La Presse Affaires fait le point et a testé sept firmes de sondages.

LA RÉVOLUTION WEB

L'époque où le téléphone sonnait à l'heure du souper pour vous inviter à répondre à des sondages est chose du passé. Les firmes de sondages ont vite compris qu'il valait mieux attirer les répondants volontaires vers elles plutôt que déranger les gens dans leur quotidien. Le web a donc révolutionné le monde du sondage et constitue maintenant le moyen utilisé dans près de 70 % des cas.

Quand une entreprise cherche à faire une étude de marché auprès des consommateurs, elle se tourne vers une firme de recherche qui a le mandat d'obtenir les réponses aux questions de son client. Le sondage est l'outil pour y parvenir et chaque firme a une stratégie différente pour atteindre les consommateurs.

SOM Recherches et sondages semble être la seule firme où le sondage téléphonique a encore priorité, pour la simple et bonne raison qu'elle a comme client majeur Desjardins, qui insiste pour sonder ses utilisateurs de vive voix. Éric Lacroix, coprésident de SOM, admet toutefois que sans ce client, sa firme aurait probablement un taux de sondages informatisés d'environ 60 %. Pour la portion des sondages sur l'internet, SOM opte pour un panel aléatoire de répondants. C'est-à-dire que le consommateur ne peut s'inscrire lui-même pour répondre à des sondages. Il doit plutôt être sélectionné au hasard. « On évite ainsi les gens qui ne s'inscrivent que pour courir les concours, ou les compétiteurs qui pourraient s'inscrire pour venir voir comment et avec qui on travaille », explique M. Lacroix. 

E-Rewards, Ipsos Je dis, My Survey, Global Test Market sont d'autres sociétés de recherche qui utilisent l'internet et qui ont une base solide et variée de répondants assidus. Ces firmes permettent aux consommateurs de se joindre de façon volontaire à leurs panels. Dans le but d'attirer les répondants, elles offrent des récompenses en argent, en cartes-cadeaux ou des participations à des tirages en échange de sondages remplis. La firme québécoise Léger a déjà fait appel à certains de ces groupes d'enquête sur l'internet pour trouver de nouveaux répondants, mais elle opte désormais pour ses propres campagnes de publicité. En 2004, elle a fondé l'entité Léger Web afin de répondre à ses besoins. Le panel est maintenant un des plus vastes au Canada avec plus de 400 000 membres actifs.

DES RISQUES POUR LE RÉPONDANT ?

Si plusieurs centaines de milliers de Canadiens se prêtent au jeu de répondre à des sondages sur la Toile, force est de constater que beaucoup d'autres sont encore frileux. Une des raisons évoquées est la crainte du manque de confidentialité ou de l'usurpation d'identité.

Selon Christian Bourque, vice-président exécutif chez Léger, « plusieurs des regroupements de sondages sur internet ont des façons tout à fait correctes et légales de faire leurs collectes de données. Les réponses sont vendues aux clients sous forme de rapports de recherche et la confidentialité des répondants est assurée ».

Si les risques quant à la confidentialité des renseignements semblent faibles, Christian Bourque précise que le consommateur doit se méfier de l'hameçonnage.

« Des entreprises peuvent tenter de déguiser la vente de leur produit par un sondage. » - Christian Bourque, vice-président exécutif chez Léger

« On va vous faire remplir un sondage sur les aspirateurs pour ensuite tenter de vous en vendre un. La meilleure façon d'éviter cette arnaque est de vérifier la certification et la politique sur la vie privée de l'entreprise », ajoute-t-il.

Certaines firmes énoncent très clairement leurs intentions. Sur le site de SOM, la politique de confidentialité est explicitement énoncée, en caractères gras : « SOM ne divulguera jamais vos renseignements personnels à quiconque et sous aucun prétexte. »

Au Canada, la presque totalité des firmes de recherche sont membres de l'Association de la recherche et de l'intelligence marketing du Canada (ARIM). Cette association assure au consommateur que ses firmes ont un fonctionnement légal et suivent un code d'éthique rigoureux. Elle met aussi à la disposition des consommateurs un service de vérification pour s'assurer de la légitimité des sondages. Seuls les sondages des sociétés de recherche canadiennes sont toutefois répertoriés. Parmi les sociétés internationales les plus populaires sur le web, Christian Bourque estime que Global Test Market, E-Rewards et Canadian View Point font partie du nombre des regroupements reconnus et dignes de confiance. Pour les autres, il conseille de se référer à leur politique de confidentialité. De son côté, Option consommateurs affirme n'avoir reçu aucune plainte jusqu'ici concernant les regroupements de sondages en ligne.

Les récompenses

Les récompenses promises par les entreprises de sondages sur l'internet varient beaucoup. Certaines sont beaucoup plus avantageuses que d'autres. Léger Web fait partie des rares à offrir une rétribution en argent. La majorité opte plutôt pour des points échangeables contre des articles, des cartes-cadeaux et des concours. L'importance de la récompense versée dépend généralement de la durée du sondage. Toutes les sociétés de sondages québécoises sont soumises aux lois de la Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec. Les répondants peuvent donc s'assurer de la légitimité des primes et concours. Pour les autres, il faut magasiner pour trouver celles qui sont légales et dont les récompenses sont les plus avantageuses.

Sept firmes sous la loupe

La Presse Affaires a voulu valider l'authenticité des sociétés de recherches les plus connues du web, et vérifier l'effort réel nécessaire pour pouvoir accéder à des récompenses. Notre journaliste est donc devenue membre panéliste de huit d'entre elles pour une durée de trois mois. Voici le verdict.

E-REWARDS

Ce site fait partie de la société américaine Research Now. Il donne de l'argent virtuel à échanger contre des cartes-cadeaux. Un sondage de 20 minutes rapporte environ 4 $ virtuels. Il faut accumuler 75 $ virtuels pour obtenir une carte-cadeau de 25 $.

Plus

- Les sondages sont plutôt courts.

- Il n'y a pas trop d'alertes par courriel et il est possible de se désabonner de la liste d'envoi.

- La rétribution versée est relativement généreuse pour le temps investi.

Moins

- L'argent virtuel vaut moins que la valeur réelle des cartes-cadeaux.

- La sélection des cartes-cadeaux est mince et beaucoup de commerces n'existent pas au Québec.

- Après trois mois, nous n'avons pas atteint le minimum requis pour une carte-cadeau.

MON SONDAGE (MY SURVEYS)

My Surveys est une société internationale de sondages en ligne. Elle offre des cartes-cadeaux et des produits. Un sondage d'une durée de 20 minutes donne environ 50 points. Il faut 1000 points pour remporter une carte-cadeau de 10 $.

Plus

- La variété des produits offerts et des cartes-cadeaux est vaste.

- Il est possible de faire des sondages avec une webcaméra, dont les récompenses sont beaucoup plus importantes.

Moins

- Les invitations à des sondages inondent notre boîte de courriels.

- Les sondages passent du français à l'anglais et comportent beaucoup d'erreurs.

- L'accumulation des points comporte des failles. Certains points ne nous ont jamais été crédités, même après trois mois, le délai maximum prévu.

- Aucun rendement de l'investissement après trois mois d'efforts.

LÉGERWEB

Légerweb est une division de Léger recherche-stratégie-conseil. Il s'agit d'une plateforme de sondages en ligne qui permet aux répondants de toucher de l'argent ou des points Air Miles en échange de leurs réponses, en plus de pouvoir participer à des tirages au sort.

Plus

- C'est une firme locale, légale et fiable, ayant un service à la clientèle hors pair.

- Les sondages sont clairs, précis et cohérents.

Moins

- Il faut atteindre un montant minimum de 20 $ avant de pouvoir réclamer son lot.

- Les sondages se ferment très vite.

- Les sondages sont extrêmement rares et ceux qui sont payants, encore plus ! En trois mois de participation, nous n'avons accumulé que des chances de participer à des tirages, aucune somme d'argent.

GLOBAL TEST MARKET

GTM est un regroupement qui fait partie de la société internationale LightSpeed GMI. Il offre des cartes-cadeaux en échange de sondages remplis. Un questionnaire d'une durée de 20 minutes donne environ 35 points et il faut en accumuler 225 pour obtenir une carte-cadeau de 10 $.

Plus

Aucun élément positif n'est ressorti de cette expérience.

Moins

- L'attribution des points est incohérente d'un sondage à l'autre par rapport au temps investi.

- Il est très difficile de se qualifier pour un sondage ; on peut mettre jusqu'à 15 minutes pour répondre aux questions préparatoires pour finalement obtenir une réponse négative !

- Le choix des cartes-cadeaux est très mince.

- Le retour de l'investissement est très faible.

CAFÉ D'OPINION

Ce site est membre de la société américaine Survey Sampling International. Il offre des cartes-cadeaux ou des participations à des tirages. Un sondage de 20 minutes donne environ 45 points. Il faut 100 points pour obtenir une carte-cadeau de 10 $.

Plus

- Les prix des tirages au sort sont attrayants.

Moins

- Votre boîte de courriels sera vite inondée.

- La longueur des sondages est exagérée. Beaucoup durent près de 50 minutes.

- Les disqualifications surviennent après de longues minutes investies dans un sondage.

- Les commerçants où échanger les cartes-cadeaux sont peu nombreux et peu attrayants.

- Il est très difficile de connaître la liste des gagnants aux tirages.

- Après trois mois de participation assidue, nous n'avons touché que des participations à des tirages. Aucune récompense en vue.

IPSOS JE DIS

Cette firme internationale de sondages offre des participations à des tirages et des cartes-cadeaux en échange de sondages remplis. Un sondage de 20 minutes donne environ 50 points. Il faut accumuler 1000 points pour une carte-cadeau de 10 $.

Plus

- Les sondages sont plutôt courts et généralement exempts d'erreurs.

- Lorsque nous ne sommes pas admis à un sondage, on nous offre une participation au tirage en guise de compensation.

- Les tirages sont régis par les lois québécoises.

Moins

- Notre boîte de courriels devient inondée d'alertes et il est impossible de se retirer de cette liste d'envoi.

- Les sondages se ferment très rapidement.

- Le rendement de l'investissement est faible. Nous avons obtenu une carte-cadeau de 10 $ après de nombreuses heures passées devant l'écran.

VIP VOICE

Ce site fait partie de la société NPD. Il offre des participations à des tirages au sort ou à des enchères. Un sondage de 20 minutes donne environ 150 points. Il faut prévoir 10 000 points pour participer aux enchères.

Plus

- Les récompenses offertes sont variées.

- Il est possible de se retirer de la liste d'envoi de courriels.

- Le service à la clientèle est efficace et répond rapidement aux questions.

Moins

- Le site présente beaucoup de failles et de bogues.

- Concours, enchères, points, chances, Sweepland, Bidland... La confusion règne !

- Les sondages sont truffés d'erreurs et de questions imprécises.

- Très mauvais rendement de l'investissement ! Il faut environ 10 000 points (soit de nombreuses heures de sondages) pour tenter de gagner une lampe de poche.

EN CONCLUSION

Après trois mois d'adhésion et d'innombrables heures passées à répondre à des sondages, nous avons réussi à mettre la main sur une seule carte-cadeau de 10 $. Si la possibilité de recevoir des récompenses est réelle et que celles-ci se rendent véritablement à bon port, elles peuvent toutefois être très longues à obtenir. Il serait donc plus judicieux d'investir du temps sur seulement un ou deux sites, plutôt que de diluer son temps sur plusieurs d'entre eux. Vous pourrez ainsi récolter quelques rétributions ici et là, mais vous aurez cher payé de votre temps ces quelques cadeaux reçus.

LA TECHNOLOGIE AU SERVICE DES SONDEURS

Pour certaines sociétés de recherche, l'arrivée de l'internet dans le milieu du sondage est une véritable révolution. La firme Léger calcule qu'un sondage effectué par l'internet lui coûte de 30 % à 50 % moins cher que par téléphone. L'internet permet aussi aux gens de répondre de façon volontaire et au moment de leur choix. Ils ont ainsi plus de temps à investir dans leurs réponses. Christian Bourque, VP exécutif chez Léger, ajoute que « de récentes analyses ont démontré que les gens sont plus honnêtes devant leur écran d'ordinateur qu'en répondant à quelqu'un au téléphone ». Les firmes peuvent donc se permettre de poser des questions plus personnelles et intimes. 

Par ailleurs, la technologie qu'offre le web regorge de possibilités audiovisuelles pour les sondeurs, comparativement au téléphone. Le répondant est invité à écouter des extraits, visionner des publicités, regarder des logos et des images, etc. Les entreprises peuvent même utiliser la webcam pour analyser les émotions et réactions du répondant au moment des visionnements.

Éric Lacroix, coprésident chez SOM, voit toutefois l'internet comme un couteau à deux tranchants. Selon lui, si l'accessibilité et la rapidité sont améliorées avec la Toile, elle offre aussi un potentiel de pertes pour les clients, notamment pour les réponses ouvertes ou à développement.

« Au téléphone, l'interviewer a la possibilité de relancer le répondant après ses réponses, c'est beaucoup plus efficace que demander aux gens d'écrire dans un rectangle blanc. » - Éric Lacroix

Il ajoute que la Toile a ses limites, car une certaine clientèle y est encore inatteignable, comme les gens plus âgés, moins fortunés, ou les gens très éloignés des grands centres. Finalement, Éric Lacroix tempère l'efficacité du courriel comme moyen de communication. Selon lui, les gens reçoivent un si grand nombre de courriels que l'importance de ceux-ci s'en trouve diluée. « Le meilleur exemple est dans le taux de réponse. De grands groupes comme Research Now envoient des courriels d'invitation à des sondages de façon massive ; ils récoltent environ 3 % de réponses. »

Les firmes de sondage par internet ont par ailleurs des moyens technologiques à leur portée pour s'assurer de la bonne foi de leurs répondants. Certaines emploient des logiciels de reconnaissance qui calculent le temps consacré au sondage ou la cohérence des réponses. D'autres optent pour des questions pièges. Les répondants pris en défaut se voient retirés du panel.