Le gluten? Un mot qui fait de plus en plus réagir. Cette protéine contenue dans certaines céréales comme le blé, le seigle, l'orge ou l'épeautre déclenche chez 1 % de la population canadienne une maladie auto-immune, la maladie coeliaque.
Le gluten donne au pain sa consistance moelleuse et élastique. Mais pour les personnes intolérantes, les risques liés à la consommation de gluten sont importants. Il provoque chez eux une réaction inflammatoire dans l'intestin grêle. La maladie peut conduire à la malabsorption de certains nutriments, vitamines et minéraux, et à de la malnutrition même si la personne a une alimentation équilibrée.
Selon la Fondation québécoise de la maladie coeliaque, 300 000 Canadiens dont 76 000 Québécois souffriraient de la maladie. De plus, de nombreuses personnes seraient touchées sans le savoir. Aucun traitement médicamenteux n'existe et les personnes atteintes doivent suivre un régime sans gluten tout au long de leur vie.
Les personnes intolérantes, allergiques ou hypersensibles au gluten ne sont pas les seules à rechercher des aliments sans gluten. Depuis quelques années, l'alimentation sans gluten est vantée dans de nombreux livres de recettes et blogues à succès et popularisée par des vedettes ou des sportifs comme Gwyneth Paltrow, Kim Kardashian ou Andy Murray. Le magazine américain Time a même placé le régime sans gluten en deuxième position de son Top 10 des tendances en matière de nourriture en 2012. Le gluten serait donc l'ennemi numéro un et l'éviter équivaudrait à mieux digérer, se sentir plus léger, perdre du poids...
Suivre un régime sans gluten n'est pas de tout repos. Le gluten est partout et il est surtout bien caché. Il peut être difficile à débusquer. Dans la liste des ingrédients d'un produit, recherchez blé, orge ou bien Kamut mais aussi malt, amidon, protéines végétales hydrolysées ou chapelure. Ces ingrédients peuvent masquer la présence de gluten. Les céréales pour le déjeuner de type grains de riz soufflés ne contiennent par exemple pas forcément que du riz. Il y a souvent des arômes de malt donc de l'orge.
Pour ne pas prendre de risques, il faut bien lire les étiquettes et choisir des aliments qui spécifient clairement l'absence de gluten ou qui sont certifiés sans gluten soit par la marque elle-même, soit par un organisme tiers comme l'Association canadienne de la maladie coeliaque ou des certifications étrangères. Ces produits coûtent jusqu'à trois fois plus cher que leurs équivalents réguliers. Des raisons : marché plus petit, dépenses pour éviter la contamination croisée, certification... Les produits sans gluten sont souvent vendus au rayon santé ou dans les magasins d'aliments naturels et sont également souvent - en plus d'être sans gluten - biologiques, sans produits laitiers ou sans oeufs, ce qui fait augmenter leur prix.
Manger sans gluten sans casser la tirelire
Si vous ne souffrez pas de maladie coeliaque, suivre un régime sans gluten n'est peut-être pas une si bonne idée. Le portefeuille en prend un coup, vous passez à côté des nutriments présents dans les produits contenant du gluten et les bienfaits du régime n'ont pas été clairement établis.
Pour les personnes atteintes de la maladie coeliaque, les frais supplémentaires déboursés pour l'achat de produits sans gluten font partie des frais médicaux déductibles des impôts au fédéral autant qu'au provincial.
Certaines grandes surfaces ont sauté dans le marché des aliments sans gluten et offrent une sélection de quelques produits maison qui sont généralement moins chers que les marques de produits santé. On peut ainsi trouver les produits Irrésistibles Sans gluten chez Métro ou bien encore Choix du Président sans gluten dans les épiceries du groupe Loblaw.
Mais le mieux est de privilégier les aliments qui ne contiennent naturellement pas de gluten comme les fruits et légumes, la viande, le poisson, les noix, les oeufs ou les produits laitiers au détriment des aliments préparés.
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Prix de quelques produits réguliers et certifiés sans gluten (moyenne) :
Pâtes alimentaires - Spaghetti :
Régulières : 4,50 $/kg en moyenne (entre 2 $/kg et 10 $/kg)
Certifiées sans gluten (à base de riz blanc ou brun, quinoa, maïs, tofu, millet, amarante...) : 15,50 $/kg en moyenne (entre 9 $/kg et 25 $/kg)
Gaufres surgelées :
Régulières : 15 $/kg en moyenne (entre 11 $/kg et 24 $/kg)
Certifiées sans gluten (à base de sarrasin, riz, maïs...) 21 $/kg en moyenne (entre 17 $/kg et 24 $/kg)
Céréales - Flocons de maïs :
Régulières : 9$/kg en moyenne (entre 5 $/kg et 14 $/kg)
Certifiées sans gluten : 12 $/kg en moyenne (entre 8 $/kg et 16 $/kg)
Céréales - Riz soufflé :
Régulières : 10 $/kg en moyenne (entre 6 $/kg et 17 $/kg)
Certifiées sans gluten : 13 $/kg en moyenne (entre 8 $/kg et 18 $/kg)
Pain blanc tranché :
Régulier : 6$/kg en moyenne (entre 5 $/kg et 7 $/kg)
Certifié sans gluten (à base de riz, maïs...) : 12 $/kg en moyenne (entre 11 $/kg et 14 $/kg)
Bagels :
Réguliers : Environ 6 $/kg en moyenne
Certifiés sans gluten (à base de riz, maïs...) : Environ 23 $/kg en moyenne
Biscuits aux pépites de chocolat :
Réguliers : 14 $/kg en moyenne (entre 9 $/kg et 24 $/kg)
Certifiés sans gluten : 29 $/kg en moyenne (entre 22 $/kg et 40 $/kg)
Bière rousse :
Régulière : 1,80 $/bouteille de 341ml en moyenne (entre 1,40 $/341ml et 2,10 $/341ml)
Sans gluten : 2,50 $/bouteille de 341ml en moyenne (entre 2,20 $/341ml et 2,80 $/341ml)