Les voyageurs font-ils de bonnes affaires lorsqu'ils magasinent dans les boutiques hors taxes à l'étranger. Possible. Mais attention aux frais!
L'aéroport de Schiphol à Amsterdam est un vaste centre commercial que le flot de voyageurs en transit doit traverser pour se rendre d'un terminal à l'autre. La clientèle captive y fait-elle de bonnes affaires? Tout dépend. L'alcool est meilleur marché qu'au Canada. Les produits de beauté européens aussi. Mais pour les vêtements, c'est loin d'être évident.
Pour tuer le temps, vous faites quelques emplettes. Vous présentez votre carte de crédit à la caisse de la boutique hors taxes. Le terminal de paiement reconnaît immédiatement la provenance de votre carte de crédit. Il vous demande alors si vous souhaitez payer en euros ou en dollars canadiens. Dans d'autres aéroports européens, le terminal convertit automatiquement le montant de votre achat dans la devise de votre carte, mettant cette option encore plus en évidence. Or, ce n'est pas avantageux, car le taux de change est souvent hors de prix.
À Schiphol, ce jour-là, le taux de change est de 1,57$CAN pour un euro. Très élevé! En consultant rapidement le convertisseur de devises XE.com, sur l'internet, vous réalisez que le taux de change officiel est plutôt de 1,368$CAN pour un euro. Sur un achat de 100 euros, la différence de taux correspond à 20$CAN de moins dans votre portefeuille.
À ce compte-là, les émetteurs de carte de crédit passent pour des enfants de choeur, même s'ils prélèvent généralement des frais de conversion de devise de 2,5%. Au Canada, un recours collectif a d'ailleurs été intenté contre eux à ce sujet.
Il n'en reste pas moins que leur taux de change est plus avantageux que celui que vous proposent les boutiques hors taxes à l'aéroport. Conseil: il vaut mieux payer en devise locale et laisser l'émetteur de votre carte de crédit s'occuper de la conversion.
Détaxer juste à moitié
Quand vous êtes à l'étranger, il n'est pas nécessaire d'attendre à l'aéroport pour magasiner hors taxes.
En Europe, par exemple, les visiteurs provenant de l'extérieur de l'Union européenne peuvent obtenir le remboursement de la TVA payée sur les marchandises qu'ils ont achetées au cours de leur séjour dans l'Union.
À l'aéroport, le consommateur doit présenter le produit acheté ainsi qu'un formulaire que lui aura remis le commerçant. Dans bien des pays, des entreprises s'occupent de toutes les formalités. L'une des plus connues est Global Blue qui se décrit comme le chef de file du magasinage hors taxes, avec 13 millions de transactions réalisées en 2009. Plus de 44 000 personnes utilisent chaque jour son service de magasinage hors taxes, disponible auprès de 270 000 commerces participants, dans 37 pays: France, Angleterre, Italie, Belgique, Maroc...
L'entreprise a été fondée en 1980 en Suède, au royaume des taxes à la consommation, où tous les achats sont assujettis à 25% de taxes. Mais avec Global Blue, les étrangers peuvent les récupérer... en partie du moins.
Par exemple, vous achetez pour 1000 couronnes suédoises, soit environ 143$CAN. En présentant le formulaire que le commerçant vous a remis, au kiosque de Global Blue à l'aéroport de Stockholm, on vous rendra 118 couronnes, soit environ 17$. Super! Mais cela représente à peine 10% du montant... où est passé le reste de votre remboursement de taxes? Perdu en profit dans l'opération!
Et attention, des frais s'ajoutent si vous demandez le remboursement dans une autre devise. Il vaut mieux prendre la monnaie locale... quitte à la dépenser au plus vite à la boutique hors taxes, pour ne pas avoir à la reconvertir à votre retour à la maison.
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