Le préparateur physique Angel Heredia a beau avoir un passé sulfureux, il jure aujourd'hui utiliser des méthodes propres. Il compte préparer Jean Pascal pour son combat du 25 mai armé de sa seule science de l'entraînement. Son but? Faire du boxeur de Laval une machine de boxe. Sa prédiction? Lucian Bute sera mis K.-O.

Dans une entrevue avec La Presse, sa première accordée à un média québécois, Angel Heredia a expliqué ce qu'il souhaitait accomplir auprès de Pascal. Son objectif premier est simple et consiste à augmenter l'endurance de son nouveau client.

«Je veux faire en sorte que Jean soit constant du 1er au 12e round. Je vais améliorer son endurance, mais aussi sa vitesse et sa puissance. Il sera un boxeur complet, a prédit Heredia au cours d'un entretien téléphonique. Le soir du combat, il aura tous les outils nécessaires.»

Jean Pascal a la réputation de ralentir à la fin de ses combats. Les analystes s'entendent pour dire que le duel du 25 mai pourrait tourner à l'avantage de Lucian Bute s'il se rendait jusqu'aux rounds de championnat.

Heredia, qui travaille depuis maintenant une semaine auprès de Pascal à Las Vegas, pense pouvoir changer ça. «Je remarque qu'il est extrêmement puissant. J'aime aussi sa vitesse. C'est un boxeur complet, mais certains aspects de son entraînement ont peut-être été négligés dans le passé.»

C'est Jean Pascal qui a choisi de tenir son camp à Las Vegas. Il est accompagné de son entraîneur de toujours, Marc Ramsay, de son nouveau préparateur physique ainsi que de Roy Jones Jr. Il divise ses journées en trois séances: cardio en matinée, boxe en début d'après-midi et musculation en soirée. «On laisse quatre heures entre chaque session pour qu'il récupère», explique Heredia.

Le préparateur physique ne veut pas entrer dans les détails de la préparation pour ne pas dévoiler le plan de match. «On pourra en parler davantage après le K.-O., note-t-il avec assurance. Il sera un boxeur entièrement différent. Certains détails doivent être modifiés et mon programme va vraiment l'aider», lâche Heredia.

Une stratégie secrète

Jean Pascal semble préparer une tactique nouvelle pour le 25 mai. «On ne veut pas trop parler de la préparation de Jean parce qu'on veut tenir la stratégie secrète», explique Marc Ramsay.

Chose certaine, Heredia va fournir des suppléments à Pascal. «Les suppléments sont essentiels pour tous les athlètes, pour assurer une bonne récupération», dit-il.

Mais le préparateur physique jure qu'il respecte les règles du sport. Heredia s'est fait connaître au milieu des années 2000 pour son implication dans le scandale BALCO. Il a admis avoir fourni des substances dopantes à une douzaine d'athlètes américains. Après avoir collaboré avec les autorités policières, il a tenté de remettre sa carrière sur les rails. Il jure depuis qu'il se tient loin des substances dopantes.

Sa cote de popularité a atteint des sommets en boxe lorsque son client Juan Manuel Marquez a knockouté Manny Pascquiao en décembre dernier. En plus de Jean Pascal, au moins un autre boxeur de renom, Brandon Rios, a depuis eu recours à ses services. Pascal a pour sa part engagé Heredia expressément pour le combat contre Bute.

«Le passé, c'est il y a très longtemps. Je ne m'en rappelle même plus très bien. Je suis revenu sur ces événements assez souvent et je ne veux plus en parler maintenant, explique Heredia. Les faits parlent. On ne fait rien d'illégal, on fait tout comme il faut. Alors je n'ai pas à me justifier devant quiconque.

«Je n'ai pas vraiment besoin de répondre à qui que ce soit. Je milite en faveur de meilleurs contrôles. J'ai encouragé Jean Pascal à demander des contrôles d'urine et de sang pour ce combat», fait-il valoir.

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ANTIDOPAGE: ÇA SE CORSE



Jean Pascal et Lucian Bute doivent subir des contrôles antidopage d'ici le 25 mai. Mais les efforts pour trouver une agence qui s'occupe des tests sont ardus. L'Agence canadienne antidopage (CCES) a refusé de prendre en main le dossier, a appris La Presse. InterBox et le Groupe Yvon Michel vont maintenant se tourner vers l'entreprise International Doping Tests & Management (IDTM), située en Suède. Elle devrait se charger de collecter les échantillons sanguins et urinaires, qui seraient analysés dans des laboratoires de Montréal et de Salt Lake City.