S'il doit livrer un second combat contre Lucian Bute, Carl Froch veut le faire au plus vite. Le boxeur anglais se dit pressé de venir à Montréal au printemps et espère ne pas devoir attendre plusieurs mois avant d'en finir avec la clause revanche qui le menotte présentement.

Les promoteurs des deux athlètes ont entamé des négociations il y a deux semaines afin d'organiser un combat revanche au printemps. Mais depuis, l'idée d'organiser le duel plus tard à l'été - ce qui permettrait à Lucian Bute de livrer un autre combat préparatoire entre-temps - a été évoquée. Cette option ne plaît pas le moins du monde à Carl Froch.

«Ils [InterBox] pourraient demander une revanche plus tard dans l'année, mais ce n'est pas bon pour nous, a lancé Froch sur les ondes de la BBC. Si ce combat doit avoir lieu, on veut s'en débarrasser au plus vite, parce que le combat contre Mikkel Kessler est le plus important.»

L'option d'un combat entre Froch et Bute au printemps reste la plus probable pour l'instant. Mais le président d'InterBox admet que tout est sur la table. «La question est la suivante: est-ce que la revanche serait encore plus intéressante si on attendait un peu? demande Jean Bédard. Lucian veut un combat revanche au plus vite. Mais mon travail de promoteur est de regarder toutes les avenues et de voir ce qui est le plus profitable pour lui.»

Si la revanche était repoussée, Bute pourrait livrer un second combat de retour après sa défaite de mai dernier contre Froch. Le premier s'est soldé par une victoire peu convaincante contre le Russe Denis Grachev, le 3 novembre au Centre Bell.

«Si Lucian remporte une victoire encore plus convaincante contre un autre adversaire, la revanche contre Froch serait encore plus attirante, croit Bédard. L'intérêt de la télé américaine et de la télé anglaise serait encore plus élevé.»

L'énigme Kessler

Les promoteurs des deux boxeurs ne prendront aucune décision avant le combat entre Mikkel Kessler et Brian Magee qui a lieu samedi au Danemark. Froch souhaite ouvertement un deuxième combat contre le Danois et celui-ci se montre intéressé.

Mais dans l'entrevue à la BBC, Froch a dit clairement préférer affronter Bute d'abord et Kessler ensuite. «Mais il ne faut pas se fier à tout ce qui se dit en entrevue», tempère Jean Bédard, qui se donne trois ou quatre semaines pour en venir à une entente avec le clan Froch.

Une autre information véhiculée par les médias, et notamment par l'analyste d'ESPN Dan Rafael, veut que Bute (31-1, 24 K.-O.) affronte au printemps Edwin Rodriguez (22-0, 15 K.-O.). «Je n'ai jamais parlé à son agent, nuance Jean Bédard. C'est peut-être HBO qui lance des perches. Mais sincèrement, il y a de très bonnes chances que ça n'arrive pas.»

Bute affrontera-t-il Froch à son prochain combat, ou un autre boxeur avant la revanche tant attendue? La réponse viendra avant Noël.