Le groupe Golden Boy Promotions présentera le combat revanche entre Jean Pascal et Bernard Hopkins, le 21 mai.

Golden Boy et son président Richard Schaefer ont remporté la mise au nez du Groupe Yvon Michel, hier à Mexico. Au final, le groupe américain l'a emporté au moyen d'une offre de quelque 1,9 million, alors que GYM a de son côté déposé une offre d'environ 1,7 million.

«Nous sommes évidemment très heureux de ce dénouement, a fait savoir Schaefer, hier soir, en entrevue téléphonique avec La Presse. Yvon Michel et Jean Pascal n'ont pu s'entendre au chapitre de la bourse, alors il y a eu appel d'offre et nous avons remporté la mise.»

M.Schaefer estime toutefois que GYM et Pascal vont pouvoir s'entendre sur le plan financier, et que le combat aura bel et bien lieu le 21 mai. La raison en est simple: si Pascal et Yvon Michel n'en viennent pas à un accord, le boxeur québécois pourrait alors être dépouillé de son titre de champion par le WBC.

Pour le moment, Pascal devrait obtenir 55% de la bourse de Golden Boy, contre 45% pour Hopkins.

Mais ce coup de théâtre pourrait faire en sorte que la bagarre soit présentée aux États-Unis, un scénario plus que probable selon Schaefer, qui a assuré que des représentants de Los Angeles et de Las Vegas ont déjà manifesté un vif intérêt pour cette revanche tant attendue.

«Tout va dépendre des juges, a ajouté Schaefer. On veut des juges neutres. Si on peut s'entendre là-dessus avec le Groupe Yvon Michel, je crois qu'on va retourner au Québec pour ce combat, soit à Montréal ou à Québec. Nous avons adoré notre expérience à Québec en décembre. Sinon, si on ne peut s'entendre sur la question des juges, c'est sûr qu'on va explorer toutes les options. Il y a Los Angeles et Las Vegas qui nous ont déjà promis beaucoup d'argent, et il y a aussi Philadelphie qui est dans le portrait.»

L'endroit où le combat aura lieu devrait être connu en début de semaine prochaine. La Presse rapportait samedi dernier que le diffuseur américain HBO, qui va présenter l'événement à la télé, aimerait mieux que le combat soit présenté à Montréal plutôt qu'à Québec, où le Colisée est jugé désuet.

«Il reste encore bien des choses à régler, mais on doit se parler en début de semaine prochaine, a ajouté Schaefer. On devrait annoncer le lieu du combat à ce moment-là.»

Hopkins, 46 ans, avait affirmé au terme du combat de décembre à Québec qu'il ne voulait plus remettre les pieds au pays, mais selon Schaefer, le vétéran a depuis changé d'idée.

Pascal avait pu conserver son titre des mi-lourds (175 livres) du WBC ce soir-là en vertu d'une nulle majoritaire.