Les anciens boxeurs américain Mike Tyson, le mexicain Julio Cesar Chavez et l'acteur-réalisateur américain Sylvester Stallone vont faire le 12 juin 2011 leur entrée au Panthéon de la gloire (Hall of Fame) de la boxe, ont annoncé mardi à Canastota (Etats-Unis) les organisateurs.
Mike Tyson, 44 ans, a marqué l'histoire de la boxe en devenant en 1986, à 20 ans, le plus jeune champion du monde des poids lourds, une catégorie qu'il dominera de 1987 à 1990 grâce notamment à une puissance de frappe phénoménale.
«Je suis honoré de faire mon entrée au Hall of Fame. La boxe m'a tant donné, je me sens béni d'être reconnu aux côtés d'icônes de ce sport qui ont pavé le chemin pour moi», a déclaré Tyson.
Le 11 février 1990, James «Buster» Douglas mettra un terme à son règne sur un bilan de 50 victoires, dont 44 KO, contre six défaites.
Des démêlées avec la justice, notamment en raison de violences conjugales qui lui valurent trois ans de prison, ont entaché sa carrière.
Julio Cesar Chavez, 48 ans, a été champion des poids plume, légers et mi-moyens au cours de sa carrière. Le Mexicain est demeuré invaincu durant 90 combats avant de s'incliner devant Frankie Randall, en 1994.
«Je me sens humble. C'est fort de savoir que mon nom va être inscrit avec les meilleurs des meilleurs, de rejoindre quelques-uns de mes héros et de laisser une marque pour ma famille et mon pays», a indiqué Chavez.
Sylvester Stallone a incarné le boxeur Rocky Balboa six fois au cinéma, en 1976 et 2006. Le premier film de la série, écrit par Stallone et réalisé par John G. Avildsen, a remporté trois Oscar dont celui du meilleur film en 1976.
Les lauréats ont été choisis par les membres de l'Association des journalistes de Boxe des États-Unis ainsi que par un panel d'historiens de la boxe. «L'International Boxing Hall of Fame and Museum» a été inauguré en 1982. Un boxeur professionnel doit attendre au minimum cinq ans après son retrait pour être éligible et intégrer le Temple des Immortels.