Lucian Bute entend prouver que sa chute au tapis contre Librado Andrade n'était qu'une erreur de parcours.

Le champion du monde des super-moyens de la IBF s'est efforcé de dissiper les doutes, mardi, à Québec, lors d'un entraînement public en vue du combat revanche qu'il accordera samedi au premier aspirant à sa couronne.

Le boxeur d'origine roumaine, de retour d'un camp préparatoire tenu en Floride, a sué à grosses gouttes et a frappé avec vigueur dans les mitaines de son entraîneur, Stéphane Larouche, alors que Librado Andrade s'est livré à des exercices plus légers.

Bute, qui paraît avoir ajouté quelques livres de muscles, a soutenu que son effondrement au 12e round du premier combat, le 24 octobre 2008 à Montréal, n'était «qu'un accident».

Il avait été déclaré vainqueur par décision unanime des juges, s'étant relevé in extremis alors que s'écoulaient les dernières secondes de l'affrontement, après avoir chuté sous une pluie de coups du Mexicain.

Sans prédire le KO, Bute (24-0) a annoncé son intention de dominer tous les rounds du combat revanche afin de remporter une victoire sans équivoque et conserver son titre mondial.

«Je sais que tout le monde attend ce combat, et moi aussi, parce que je veux régler cette affaire avec Andrade. Samedi soir, tout le monde va dire 'wow', c'est un nouveau Lucian Bute», a-t-il dit, après avoir cherché à faire la démonstration de sa détermination devant plus de 1000 amateurs venus observer son entraînement aux Galeries de la Capitale.

Pour sa part, Andrade (28-2) n'a pas tenté de provoquer une escalade verbale, soutenant qu'il combattrait samedi pour concrétiser son rêve de devenir champion du monde.

«Lucian est un bon boxeur, mais j'ai déjà démontré qu'on pouvait l'atteindre. Il a beaucoup plus à prouver que moi, ce samedi», a déclaré l'aspirant sans faire de vagues.

À ses côtés, son entraîneur Howard Grant n'a pas caché qu'il souhaitait transformer le sympathique aspirant afin de le rendre plus méchant dans le ring samedi.

«Lors de leur premier affrontement, Librado a témoigné trop de respect au champion. On ne parle pas d'une compétition de patinage artistique ici, c'est un combat de boxe. Je ne veux pas seulement un knock-out, je veux que Librado lui fasse mal, qu'il le punisse, qu'il le batte à mort, qu'il le pulvérise», a-t-il lancé.

Selon lui, Bute «ne sera pas assez stupide» pour tenter d'échanger coups pour coups avec son poulain, c'est pourquoi il prédit qu'Andrade devra traquer le champion dès le début du combat.

L'entraîneur Stéphane Larouche n'a pas voulu dévoiler sa stratégie, mais a précisé qu'il s'attendait à ce que la IBF empêche cette fois l'aspirant de porter un équipement protecteur qui lui recouvrait les côtes lors du premier duel.

«Même si on s'était acharné à frapper là-dessus, ça n'aurait servi à rien et on aurait donné des ouvertures à Andrade», a-t-il expliqué, laissant entendre que Bute pourrait se servir davantage de son puissant crochet au corps ce samedi.

Puis, contrairement à ce qu'a avancé son vis-à-vis Howard Grant, Larouche ne croit pas Librado Andrade capable d'accentuer la pression sur le champion dès les premiers rounds.

«Si on lui demande d'aller plus vite, c'est lui qui va se fatiguer.»

Larouche a par ailleurs louangé l'éthique de travail de Bute pendant son camp d'entraînement de 57 jours en Floride, et au cours duquel, selon lui, il a réussi à parfaire sa technique.

Bute a alors livré 98 rounds de boxe à l'ex-champion mondial IBF des lourds-légers, Glen Johnson, qui a récemment baissé pavillon dans son combat revanche face à Chad Dawson.

«C'est un gars très fort, qui ne recule pas, comme Andrade. Ils ont boxé dans un ring de 14 pieds, alors l'intensité était très élevé», a expliqué l'entraîneur.

Malgré tout, le champion accuse encore trois à quatre livres en trop qu'il devra perdre d'ici la pesée officielle vendredi, afin de faire osciller la balance à 168 livres.

Le combat sera disputé à guichets fermés au Colisée de Québec ce samedi, et sera notamment télédiffusé par la chaîne spécialisée américaine HBO.