Mikaela Shiffrin domine la descente d’entraînement à Kvitfjell

La skieuse américaine Mikaela Shiffrin a dominé la descente d’entraînement de Kvitfjell, en Norvège, à l’approche d’un autre week-end qui pourrait être historique dans sa discipline.

Shiffrin convoite sa 86^e victoire en carrière en Coupe du monde, ce qui lui permettrait d’égaler la marque établie par le légendaire skieur suédois Ingemar Stenmark pendant les années 1970 et 1980.

Shiffrin obtiendra trois occasions de le faire ce week-end, puisqu’elle participera au super-G vendredi, à la descente samedi et à un autre super-G dimanche.

La Coupe du monde de Kvitfjell, une station de ski qui a accueilli les épreuves alpines des Jeux olympiques de Lillehammer en 1994, marquera le retour de Shiffrin sur le circuit de la Coupe du monde après une absence de près de cinq semaines. Elle a raté les épreuves en Suisse le week-end dernier, qui étaient les premières en Coupe du monde après les Championnats du monde en France.

Si la descente n’est pas sa spécialité — elle n’a signé que trois victoires en 19 départs en carrière dans cette discipline —, Shiffrin a néanmoins signé le meilleur temps de la première descente d’entraînement mercredi sur la piste Olympiabakken. Elle a devancé la favorite locale Kajsa Vickhoff Lie par plus d’une demi-seconde, tandis que deux autres skieuses ont complété la distance avec moins d’une seconde de retard sur elle.

La championne olympique Corinne Suter a fini à 1,20 seconde de Shiffrin, suivie de la meneuse au classement de la discipline sur le circuit de la Coupe du monde, Sofia Goggia, à 1,50 seconde. La championne du monde en titre, la Suissesse Jasmine Flury, a concédé 2,78 secondes à l’Américaine.

La Canadienne Stefanie Fleckenstein a abouti au 37^e échelon, à plus de trois secondes, tandis que sa compatriote, la Franco-Ontarienne Valérie Grenier, a suivi au 53^e et dernier rang.

Une deuxième descente d’entraînement est prévue jeudi.