Les Maple Leafs de Toronto ont fait trembler la planète hockey, vendredi en fin de soirée, en annonçant avoir mis la main sur Ryan O’Reilly dans une transaction à trois équipes avec les Blues de St. Louis et le Wild du Minnesota.
En plus d’O’Reilly, les Leafs obtiennent l’attaquant de 31 ans Noel Acciari en provenance de St. Louis ainsi que l’espoir de 21 ans Josh Pillar en provenance du Minnesota.
En retour, la formation torontoise envoie Adam Gaudette, Mikhail Abramov, des choix de premier tour et de troisième tour en 2023 (celui obtenu des Sénateurs) ainsi qu’un choix de deuxième tour en 2024 aux Blues. Ces derniers retiendront 50 % du salaire d’O’Reilly, dont le contrat se termine à la fin de la saison actuelle.
De son côté, le Wild retiendra 25 % du salaire de l’attaquant. Il reçoit en retour un choix de quatrième tour des Maple Leafs en 2025.
Avec cet échange, le directeur général des Maple Leafs Kyle Dubas annonce clairement ses intentions en vue des prochaines séries éliminatoires. O’Reilly, qui a remporté le trophée Conn Smythe lors de la conquête de la Coupe Stanley des Blues en 2019, comptabilise 19 points en 40 rencontres cette saison.