(Los Angeles) L’interprète et ami proche de Shohei Ohtani a été congédié par les Dodgers de Los Angeles, mercredi, suite à des allégations de jeu illégal et de vol aux dépens de la vedette japonaise du baseball.

L’interprète Ippei Mizuhara a été remercié à la suite d’informations du Los Angeles Times et d’ESPN sur ses liens présumés avec une personne impliquée dans des paris illégaux.

« En répondant aux demandes de médias, nous avons découvert que Shohei a été victime d’un vol d’importance. Nous transmettons l’affaire aux autorités », a dit le cabinet d’avocats Berk Brettler LLP, dans un communiqué.

Mizuhara travaillait avec Ohtani depuis des années, ayant constamment été présent à ses côtés dans les vestiaires des ligues majeures.

Plus tôt dans la journée, il était dans l’abri quand L. A. a entamé la saison en battant les Padres de San Diego 5-2, à Séoul.

Lorsqu’Ohtani a quitté les Angels de Los Angeles pour signer un contrat de 700 millions de dollars US avec les Dodgers, en décembre, le club a également embauché Mizuhara.

Le congédiement de Mizuhara a été confirmé par le Baseball majeur et les Dodgers.

Les paris sportifs sont interdits en Californie, même s’ils sont permis sous une forme ou une autre dans 38 états et le District de Columbia.

Mardi, Mizuhara a dit à ESPN qu’il pariait sur le soccer, la NBA, la NFL et le football de la NCAA.

Les règles de MLB interdisent aux joueurs et aux employés de ses équipes de parier sur le baseball, même légalement. Il est aussi interdit de parier via des organisations illégales ou basées à l’étranger.

« Je n’ai jamais parié sur le baseball, a dit Mizuhara à ESPN. Je connaissais ce règlement. Nous avons une réunion sur le sujet lors des camps d’entraînement. »

L’Associated Press n’a pas été en mesure de rejoindre Mizuhara dans l’immédiat, pour lui demander des commentaires.

Né au Japon, Mizuhara a déménagé dans la région de Los Angeles en 1991, quand son père a obtenu un poste de chef dans un restaurant.

Il a fréquenté l’école secondaire Diamond Bar et a obtenu un diplôme de l’Université de la Californie à Riverside en 2007.

Ohtani a débuté la saison avec un match de deux en cinq, dont un simple d’un point.