Si plusieurs amoureux du design souhaitent habiter une maison sur le bord de l'eau, rares sont les propriétaires qui peuvent se vanter de vivre directement sur un lac.
Même si le niveau de la mer fluctue sous la pression des changements climatiques, les architectes affûtent leurs armes et utilisent fleuves, lacs et rivières comme terrain de construction.
Depuis quelques années, les maisons flottantes émergent un peu partout. Elles allient le plaisir des zones littorales aux avantages des demeures traditionnelles. Immenses baies vitrées, espaces spacieux et contemporains, équipements dernier cri... En plus de garder leur stabilité en dépit des variations du niveau de l'eau, ces îlots urbains se positionnent comme de véritables palaces construits sur des pontons indestructibles.
La société américaine Vandeventer « Carlander Architects vient de livrer une résidence de prestige située sur le lac Union, en plein coeur de Seattle.
«Les exigences du client incluaient non seulement les contraintes écologiques inhérentes aux maisons flottantes, mais aussi un aménagement luxueux favorisant un quotidien confortable, indique Tim Carlander, architecte. Tout sauf banale, la maison respecte les plus hautes normes architecturales.»
La spacieuse résidence sur deux étages se compose de trois chambres à coucher, trois salles de bains, un salon, une cuisine et une salle à manger. Elle offre une sortie sur la terrasse et une autre sur le toit afin de contempler le lac sous tous ses angles.
«L'aménagement intérieur bouscule les conventions habituelles en situant les espaces communs à l'étage supérieur et les espaces privés au rez-de-chaussée, indique M. Carlander. Cette stratégie permet de recevoir les convives dans un seul lieu ouvert qui offre un accès direct aux magnifiques escaliers circulaires conduisant au toit.»
La fenestration abondante offre aussi une vue imprenable.
La firme britannique John Pardey Architects se donne également pour mission de concilier les impondérables de la vie maritime avec les allégeances stylistiques de ses clients. L'équipe a notamment imaginé la Hind House, construction unique gagnante d'un prix remis par le Royal Institute of British Architects en 2009.
La construction se divise en trois ailes distinctes, soit une vaste aire ouverte, un gymnase et une chambre principale. Peu importe la crue subite des eaux, la maison en altitude repose sur des piliers de métal de plus d'un mètre. «Cette réalisation traduit bien notre passion pour les matériaux durables et pour une architecture contemporaine qui inspire une célébration de l'environnement», indique John Pardey.