Pourquoi attendre la fin des travaux pour ajouter un sauna ou une baignoire à remous? Un couple montréalais a préféré les intégrer aux plans de son futur chalet. Résultat? Un magnifique cocon de bois au style contemporain et dont le tiers de la surface est occupé par un spa familial.

Lorsqu'ils ont rencontré les architectes de l'agence yh2, Nathalie Ross et son conjoint Bernard Dufour avaient une demande précise: avoir un spa au coeur de leur futur chalet qui serait de petite taille et minutieusement aménagé.

«Trop vaste, notre ancienne maison de campagne possédait une superficie de 3600 pi2, confie Nathalie Ross. Cette fois, nous recherchions un lieu plus petit, mieux pensé, chaleureux et propice à la détente», précise-t-elle.

Aujourd'hui, le couple dans la quarantaine et ses deux enfants, Jonathan, 8 ans, et Jérémie, 3 ans, profitent de leur chalet La Luge (ainsi nommé en raison notamment de sa forme) de 1300 pi2. Située à La Conception, dans les Laurentides, cette résidence secondaire est dotée d'une spacieuse salle de bains avec une grande douche, une baignoire centrale, un sauna sec et une terrasse dans laquelle est insérée une baignoire à remous. Ces installations jouxtent la chambre des parents.

Relaxation et contemplation

Bonne idée: la façade exposée à l'ouest est entièrement vitrée. Ainsi, les occupants du sauna ainsi que celui ou celle qui utilise la baignoire, à l'intérieur, peuvent se détendre tout en contemplant le paysage. Une large porte vitrée coulissante facilite l'accès au bassin, à l'extérieur.

«Auparavant, nous avions un sauna en kit sans fenêtre. J'avais la sensation d'étouffer à l'intérieur, se souvient Nathalie Ross. Maintenant, je peux m'offrir une séance de sauna tout en admirant la nature.»

Heureusement, l'abondance d'arbres, la topographie du terrain et la présence d'une immense roche préservent l'intimité des occupants. Sans compter le nombre très restreint de voisins.

Hiver comme été

La baignoire à remous extérieure n'est pas remplie d'eau glacée, admet la propriétaire. «Si l'on veut alterner le chaud et le froid, comme dans un spa nordique, nous préférons prendre une douche à l'eau froide ou s'amuser avec la neige», dit-elle. Le bassin extérieur à l'eau chaude est toutefois utilisé, même pendant l'été. N'est-ce pas trop chaud? «Nous sommes dans les Laurentides et les soirées sont fraîches, même pendant la belle saison, rappelle Nathalie Ross. Nous allumons alors des sources lumineuses encastrées dans le sol et tirons profit de notre spa à la belle étoile, en dégustant un verre de vin. Un grand privilège!»

Intérieur-extérieur

L'élément le plus saisissant de l'aménagement intérieur de ce chalet, aux accents scandinaves, est son savant bardage de bois. Le sol est couvert de chêne blanc sélect local, alors que les murs et le plafond sont enveloppés de cèdre blanc sélect, également du Québec. Cette essence a aussi été utilisée à l'extérieur. Seule exception: le volume en porte-à-faux, qui renferme la chambre des enfants et l'entrée, est couvert d'acier autopatiné (Corten) à l'extérieur. «Nous avons opté pour l'acier Corten qui, avec sa teinte rouille, s'harmonise avec le sol, explique Marie-Claude Hamelin, architecte associée à l'agence yh2. Par souci de cohérence et de continuité, nous avons choisi, à l'intérieur, du noyer, car cette essence évoque la teinte de l'acier. Ainsi, de l'extérieur, il est facile de deviner l'intérieur», ajoute-t-elle.

Unité d'ensemble

Une des astuces architecturales qui procure une sensation d'espace est le prolongement du revêtement intérieur vers l'extérieur. Par exemple, dans le spa, le chêne du sol file dehors. Même phénomène avec le bardage de cèdre blanc des murs et du plafond qui se prolonge au-delà de la fenestration. Cette continuité visuelle participe à l'harmonie des lieux. «Dans ce projet, un sentiment d'unité est créé grâce à une composition harmonieuse», résume Loukas Yiacouvakis, de l'atelier yh2.

Cocon enveloppant

Logée au creux d'un terrain boisé, La Luge semble enveloppée par la nature environnante. Ce même effet est ressenti à l'intérieur du chalet-cocon en raison de son habillage de bois. Une atmosphère apaisante est ainsi donnée.

Zone des enfants

Deux lits superposés, un très grand lit d'appoint, une penderie et un téléviseur sont réunis dans la zone des enfants, située dans la portion est de l'habitation. Cette chambre-salle de jeu est surélevée de 61 cm (2 pi) par rapport au niveau de la salle de séjour familial. Des portes ouvrent ou isolent les lieux à volonté. «Ce dénivelé permet d'obtenir une zone distincte et d'offrir une ambiance particulière tout en gardant un contact avec l'espace général», explique Loukas Yiacouvakis. Une autre zone a été aménagée pour les parents, à l'autre extrémité. Elle inclut la chambre principale et le spa. Deux portes pleine hauteur permettent d'y accéder.