Québec et sa couronne gourmande
Lévis par le ventre
À quelques jours de l’ouverture du Carnaval, le tourisme à Québec est revenu à son niveau prépandémique. Les hôtels affichent des taux d’occupation semblables à ceux de 2019 et la promotion de la féérie hivernale bat son plein. Envie d’y séjourner en évitant la cohue ? La couronne regorge de jolies pépites. Premier arrêt : Lévis.
Selon les chiffres de Smith Travel Research, les hôtels de la Vieille Capitale ont observé un taux d’occupation moyen de 69 % pendant la période du 23 décembre au 7 janvier, ce qui positionne la ville en tête des destinations touristiques canadiennes du temps des Fêtes.
À cela s’ajoute la mention du Lonely Planet, qui l’a inscrite à son plus récent palmarès des meilleures villes où célébrer la nouvelle année. Penser séjourner en périphérie peut donc être une excellente option, en commençant par Lévis, que l’on frôle souvent sans s’y arrêter. Pourtant, l’offre d’hébergement et de restauration y est de plus en plus diversifiée, à quelques encablures à peine de la vieille ville.
Alicia Sanchez
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Située à un jet de pierre des ponts, dans le secteur Saint-Nicolas, l’épicerie fine Alicia Sanchez est destinée aux familles, travailleurs et autres épicuriens de la Rive-Sud, mais c’est aussi une escale gourmande idéale pour ceux qui transitent par l’autoroute 20. La boutique, démarrée en avril dernier par les cousins Pierre-Luc et Philippe Cullen, se spécialise dans la confection de boîtes gourmandes prêtes à manger, préparées à partir de charcuteries, fromages et autres aliments fins offerts en boutique — on affiche ici un penchant pour les victuailles italiennes et espagnoles, tout en faisant une belle place aux produits d’ici. Le tout accompagné d’une belle bouteille de vin, une autre spécialité de la maison.
« La plus belle vue qu’on peut avoir du Château Frontenac et de Québec, ben c’est sur ma terrasse. » En effet, Martin Vaillancourt dit vrai quand il parle de l’emplacement unique du pub de La Traverse du Corsaire, situé juste à côté du quai d’embarquement du traversier Québec-Lévis. En fait, la microbrasserie s’y trouvait aussi jusqu’en 2013, date à laquelle la première brasserie artisanale de Chaudière-Appalaches a ouvert son usine et son salon de dégustation dans le secteur industriel de Lauzon. Le Pub de La Traverse sert donc les bières les plus populaires de la brasserie, comme la pilsner Anne Bonny ou la stout Davy Jones, mais aussi quelques brassins exclusifs. « Je veux vraiment rester dans les styles classiques, pour que les gens ne les oublient pas, nous dit Martin Vaillancourt, qui a été formé en Angleterre. Aussi parce que tous les nouveaux brasseurs qui décollent, ils n’en font pas ou ne les connaissent pas. »
Il ne faut surtout pas se laisser berner par l’allure un peu banale de l’endroit, car derrière la façade en tôle bleu et blanc se cache l’une des meilleures boulangeries de la région de la Capitale-Nationale. Jean-François Dinelle, qui a fait ses classes auprès du maître Éric Borderon, offre une centaine de produits différents, quelques variétés étant conçues le jour même, en plus des incontournables comme les bretzels allemands traditionnels, les beignets légers comme l’air ou encore le pain Squick-Squick, chacun cuit avec une tasse de fromage en grains. Attention toutefois, Jeff le boulanger est ouvert du mardi au vendredi, il faut donc prévoir le coup. Heureusement, on peut acheter en ligne ou par téléphone et cueillir sa commande en quelques secondes.