(Ottawa) Le Nouveau Parti démocratique (NPD) s’engagera à recevoir davantage de réfugiés afghans que le Parti libéral, lequel a annoncé plus tôt cette semaine son intention d’en accueillir 40 000 plutôt que 20 000. Dans le camp conservateur, on reste avare de détails à ce sujet.

La cible des libéraux, qui est passée de 20 000 à 40 000 dans la plateforme électorale dévoilée mercredi, n’est « qu’un minimum à atteindre », a écrit le porte-parole du NPD, Olivier Clavet, dans un courriel envoyé à La Presse, jeudi.

Ainsi les néo-démocrates comptent-ils « en accueillir davantage », a-t-il fait valoir dans le même message, sans fournir davantage de précisions sur la cible. « Nous ferons une annonce en ce sens plus tard », a indiqué le porte-parole.

S’il est réélu, le gouvernement Trudeau s’engage à ouvrir les portes du Canada à 40 000 réfugiés qui fuient l’Afghanistan, où le régime taliban a repris le pouvoir à la mi-août dernier.

« Parmi eux, bon nombre sont des femmes, des enfants et des personnes appartenant à des minorités qui fuient les Talibans, ou des personnes qui ont aidé le Canada et nos alliés durant les deux dernières décennies », lit-on dans la plateforme électorale libérale.

« Comme pour les Syriens qui se sont réinstallés au Canada au cours des cinq dernières années, ces personnes enrichiront nos communautés et apporteront de précieuses contributions à la société canadienne », ajoute-t-on dans le document.

Les libéraux prévoient consacrer 350 millions au projet d’ici 2022-2023.

Au Bloc québécois, on n’a pas voulu commenter la cible que le NPD veut revoir à la hausse, ni en offrir une autre.

« La priorité n’est pas de sortir un nouveau chiffre d’un chapeau, mais plutôt d’aider les réfugiés afghans dont la survie est en jeu à sortir du pays. Il est clair que le Québec fera sa part et le Bloc québécois encouragera l’accueil des réfugiés afghans », a indiqué la députée sortante Christine Normandin, vendredi.

Dans le camp conservateur, le directeur des communications de la campagne électorale, Axel Rioux, a plaidé vendredi qu’« au lieu de hausser les chiffres, les libéraux devraient se concentrer sur l’aide aux Afghans qui sont maintenant piégés en Afghanistan sous le régime des talibans ».

Le chef de la formation, Erin O’Toole, a manifesté à la mi-août, soit au début de la campagne électorale, son intention d’accueillir autant de réfugiés que les libéraux. Mais l’objectif était alors d’en recevoir 20 000. Au parti, vendredi, on n’a pas voulu parler de la cible de 40 000 fixée dans la plateforme libérale.

« Le fait d’avancer des chiffres plus élevés ne change rien au fait que Justin Trudeau a laissé tomber les interprètes afghans, le personnel de soutien et leurs familles », s’est contenté d’écrire Axel Rioux dans un courriel.

Le gouvernement Trudeau a essuyé les critiques des autres partis en ce qui a trait à sa gestion de l’opération de sauvetage menée par l’armée canadienne sur le sol en Afghanistan. On estime que les libéraux ont tardé à agir et évacué trop peu de personnes avant de fermer son « pont aérien » temporaire, jeudi dernier.