Le dramaturge britannique Peter Shaffer, qui a notamment remporté l'oscar du meilleur scénario pour l'adaptation de sa pièce Amadeus en 1984, est décédé lundi à 90 ans en Irlande «d'une brève maladie», a annoncé son agent, Rupert Lord.

«C'est avec beaucoup de tristesse que nous annonçons la mort de notre ami et client Peter Shaffer alors qu'il se trouvait en Irlande avec des amis et des membres de sa famille», indique dans un communiqué de l'agence Macnaughton Lord Representation, son agent Rupert Lord.

«Son grand ami et agent américain Dennis Aspland est resté avec lui en Irlande tout le temps de sa brève maladie», ajoute-t-il, précisant qu'il est décédé à 5h30 (0h30 HE) à l'hôpital du comté de Cork, dans le sud de l'Irlande.

Avant son oscar pour l'adaptation d'Amadeus réalisée par Milos Forman, Peter Shaffer avait déjà été nommé à l'oscar du meilleur scénario adapté pour la transposition au grand écran d'Equus, une pièce qu'il avait créé à Londres en 1973 et qui avait ensuite été montée à Broadway et à Paris en 1976.

Pour ce drame psychologique, il s'était inspiré d'un fait divers authentique: le geste inexpliqué d'un adolescent qui, sans explication apparente, crève les yeux de six chevaux.

Dans sa pièce, il confrontait le jeune homme à un psychiatre qui tentait d'élucider le mystère, mais se trouvait bouleversé dans ses certitudes et se remettait également lui-même en cause.

Il a remonté la pièce en 2007 sur les planches du West End londonien avec, dans le rôle du jeune homme, l'acteur britannique Daniel Radcliffe, mondialement connu pour son rôle d'apprenti sorcier dans les films de la saga Harry Potter.

Il était le frère jumeau d'Anthony Shaffer, décédé en 2001 et qui était également scénariste et metteur en scène de théâtre. Il avait notamment écrit les scénarios de Frenzy d'Alfred Hitchcock, et des thrillers britanniques Le dieu d'osier (1973, The Wicker Man) et Mort sur le Nil (1978).

Les funérailles privées de Peter Shaffer auront lieu à Londres.

«Il souffrait de problèmes de santé depuis un certain temps, mais était à la fois déterminé et ravi d'avoir été en mesure de fêter son 90e anniversaire en Irlande, le mois dernier, avec sa famille proche et ses amis», a précisé son agent.