Dean Jones, un des acteurs fétiches de Disney dans les années 1960, est mort lundi à Los Angeles, à la suite de complications de la maladie de Parkinson. Il avait 84 ans.
La longue collaboration entre Dean Jones et Disney a commencé lorsque Walt Disney lui-même l'a appelé pour le féliciter pour son travail à l'émission Ensign O'Toole. M. Jones, un ancien officier de la marine, tenait le rôle principal dans la série.
Deux ans plus tard, on lui offrait le rôle de l'agent Zeke Kelso dans L'espion aux pattes de velours. C'est le premier de dix films de Disney dans lesquels il jouera.
Un amour de coccinelle sera la plus célèbre de ces productions. M. Jones incarnait un pilote automobile au volant d'une Beetle de Volkswagen qui gagnait les courses pour lui. Une suite, La coccinelle à Montecarlo, a été réalisée en 1977.
Après Un amour de coccinelle en 1968, Dean Jones est remonté sur les planches, notamment pour des comédies musicales. Il avait déjà joué dans quelques productions sur Broadway. En fait, sa carrière avait débuté dans la chanson, avant qu'il n'aille vers le cinéma. En 1957, après une série de films peu remarqués, il a obtenu un petit rôle de disc-jockey dans Jailhouse Rock avec Elvis Presley.
M. Jones laisse dans le deuil sa femme, Lory, son fils, ses deux filles d'un mariage précédent, huit petits-enfants et trois arrière-petits-enfants.