Cravate orange loufoque, cheveux ébouriffés et épaisse moustache: pour son dernier film, Les profs, le Québécois Raymond Bouchard s'est glissé dans la peau d'un professeur de philosophie d'un lycée français. De retour de Paris, il nous raconte son trimestre d'été.

Lorsque le réalisateur français Pierre-François Martin-Laval, communément surnommé PES, lui a offert un rôle dans sa prochaine comédie, Raymond Bouchard n'a pas hésité une seconde.

«C'est le troisième film que je fais en France et le deuxième avec PES, après King Guillaume. Il est formidable, il est comme ses films: un peu naïf, mais il sait où il s'en va, explique en riant Raymond Bouchard. Il m'appelle son «grand acteur québécois»!»

À 67 ans, Raymond Bouchard a plusieurs films à son actif. On l'a notamment vu au grand écran dans La grande séduction, Nitro et Funkytown.

Lorsqu'on lui demande de nous raconter ses meilleurs souvenirs, ce sont ceux des plateaux de tournage français qui lui viennent en tête. «On est une grande famille, c'est toujours un plaisir indescriptible. On est amis avec les techniciens, tout le monde se connaît, tout le monde est ensemble, généreux, content. C'est une gang formidable.»

Fraîchement de retour en sol québécois, l'acteur a passé tout l'été à Longjumeau, au sud-ouest de Paris, pour le tournage du film, basé sur une série de bandes dessinées du même nom.

L'histoire des Profs se déroule dans le lycée Jules-Ferry, considéré comme le pire de France. Le taux de réussite à l'examen du baccalauréat est très bas, de sorte que la direction de l'établissement décide de prendre les grands moyens et d'embaucher une équipe de professeurs abracadabrants.

Aux côtés de vedettes du cinéma français, comme Christian Clavier et Isabelle Nanty, Raymond Bouchard est parvenu à s'installer dans le décor, à la bonne franquette.

«Dans la bande dessinée, le prof que je joue n'est pas Québécois, mais moi, je le faisais un peu Québécois. Évidemment, dès que je parle, les Français perçoivent très bien mon accent, alors on s'est amusé un peu avec ça.»

Ici pour rester

De l'autre côté de l'océan Atlantique, Raymond Bouchard est surtout connu pour sa performance en 2003 dans La grande séduction.

«C'est ma carte de visite là-bas, faut pas se le cacher. PES adore le film, il l'a vu une dizaine de fois. C'est pour ça qu'il m'a appelé il y a plusieurs années pour King Guillaume.»

Depuis, le comédien a reçu plusieurs appels de cinéastes de l'Hexagone. Mais pour Raymond Bouchard, il n'est pas question d'entreprendre une carrière outre-Atlantique.

«Je suis très bien au Québec, dit-il en toute honnêteté. J'ai mon agent là-bas, alors s'il y a d'autres demandes et que je peux les faire, je vais y aller avec grand plaisir. Ça m'amuse beaucoup, mais ça s'arrête là.»

Le film prendra l'affiche en France le 26 juin 2013.