Légende du cinéma polonais, Andrzej Wajda, 81 ans, s'est déclaré mardi extrêmement heureux de la nomination aux Oscars de son film Katyn, dans lequel il raconte l'histoire tragique de son père, l'un des 22 500 officiers polonais massacrés par les Soviétiques en 1940.

«Je suis extrêmement heureux qu'un tel sujet ait été apprécié. (...) D'aucuns disaient que cela ne valait plus la peine de revenir sur l'histoire. Eh bien, cela vaut bien la peine», a déclaré le réalisateur aux journalistes peu après l'annonce de la nomination de Katyn aux Oscars 2008, dans la catégorie du film en langue étrangère.

Le film est une fiction, mais, insiste Andrzej Wajda, «il y a des scènes émouvantes parce qu'elles sont vraies».

Une bonne partie du film se déroule à Cracovie entre 1939 et 1950 et raconte l'attente des femmes inconscientes du sort tragique de leurs pères, maris ou fils.

Le cinéaste a utilisé entre autres des images d'archives tournées par les Allemands lors de l'exhumation des corps en 1941, puis celles tournées par la propagande soviétique.

Le père du cinéaste, Jakub Wajda, était capitaine d'un régiment d'infanterie de l'armée polonaise. Il a partagé le sort de plus de 22 000 autres militaires exécutés d'une balle dans la nuque par le NKVD, la police secrète de Staline.

Jusqu'à la chute du communisme en 1989, les régimes communistes polonais soviétique ont persisté à attribuer le massacre aux Allemands.

«Les spectateurs russes vont être surpris de découvrir des choses qui avaient été camouflées ou effacés de leur histoire», a estimé M. Wajda.

Cependant, le cinéaste s'est félicité d'avoir réussi à évité de réveiller de sentiments anti-russes en Pologne.

Dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère, Katyn de Wajda affrontera le Beaufort de Joseph Cedar qui représentera Israël, le russe 12 de Nikita Mikhalkov, le kazakh Mongol de Sergei Bodrov et l'autrichien The Counterfeiters de Stefan Ruzowitzky.

L'action de tous les films se déroule dans le contexte d'une guerre, a souligné M. Wajda.

"Peut-être les gens ont peur d'une guerre latente dans un endroit inattendu du globe. Peut-être les cinéastes pressentent quelque chose...", s'est interrogé Andrzej Wajda.

Sorti en salles en Pologne en septembre 2007, "Katyn" sera présenté hors concours au festival de Berlin en février, avant d'entrer en distribution en Italie en avril, puis dans d'autres pays.