Le premier succès monstrueux de 2008... c'est le joli coup réussi par le film de science-fiction Cloverfield, mettant en scène une créature aussi grande que la statue de la liberté qui crée la panique à Manhattan.

Le film, distribué par la Paramount, a débuté sur les chapeaux de roue avec 46,1 millions $ US de recettes lors de son premier week-end d'exploitation, soit un record pour un mois de janvier.

L'histoire de ce reptile géant qui sème le chaos dans les rues de New York a réussi le tour de force de faire tomber le précédent record d'un film sorti en janvier, qui remontait à 1997 et qui était jusque-là détenu par... Star Wars (35,9 millions $). Et ce malgré un casting d'acteurs quasi inconnus. Cloverfield raconte son histoire de monstre à travers une caméra portée à l'épaule par un jeune fêtard qui filme l'abominable créature en train de dévaster la ville.

La comédie romantique de la Century Fox 27 robes se classe deuxième avec 27,4 millions $. Katherine Heigl y joue le rôle d'une éternelle demoiselle d'honneur qui doit un jour s'infliger le mariage de l'homme qu'elle aime avec sa propre soeur.

Ce deuxième succès après Knocked Up l'été dernier, confirme Katherine Heigl, révélée dans la série télé Grey's Anatomy, comme une star du grand écran également.

D'une manière générale, l'année 2008 du box-office commence très fort. Les 12 premiers films du classement ont ainsi totalisé 135,3 millions $ ce week-end, soit une hausse vertigineuse de 39 pour cent par rapport au même week-end de l'année dernière.

Les grands vainqueurs des Golden Globes n'ont pas tiré grand parti des prestigieux prix décrochés lors d'une cérémonie réduite à sa plus simple expression en raison de la grève des scénaristes de Hollywood.

La triste saga romanesque de Focus Features, Expiation, vainqueur du Golden Globe du meilleur film dramatique, a engrangé 5,5 millions $ supplémentaires, portant ses recettes à 32,7 millions $, soit une légère hausse par rapport au week-end précédent.

Voici les recettes du week-end (vendredi à dimanche) dans les salles nord-américaines, selon l'institut Media By Numbers:

1. Cloverfield, 46,1 millions $ US.
2. 27 robes, 27,4 millions.
3. Maintenant ou jamais, 16,7 millions.
4. Juno, 12 millions.
5. Trésor national: le Livre des secrets, 9,6 millions.
6. First Sunday, 9,5 millions.
7. Alvin et les Chipmunks, 9,4 millions.
8. Folles du cash, 9,3 millions.
9. Je suis une légende, 5,9 millions.
10. Expiation, 5,5 millions.