Un scénariste américain a porté plainte au civil contre la société de l'acteur et réalisateur Mel Gibson, lui réclamant de l'argent au titre de son travail sur le film de 2004 La passion du Christ, a-t-on appris mardi de source judiciaire à Los Angeles.
Benedict Fitzgerald affirme que Gibson et sa société de production, Icon, lui avaient indiqué lors du montage du projet que le film n'aurait un budget que de quatre à sept millions de dollars et que Gibson ne s'attendait pas à en tirer des bénéfices.
M. Fitzgerald avait accepté d'être payé 75 000 dollars pour son travail et autant si le film rentrait dans ses frais. Il devait aussi toucher 5 % des bénéfices.
Or, le film, d'un budget final de 30 millions de dollars, en a rapporté plus de 600 au box-office mondial. M. Fitzgerald affirme avoir «accepté un salaire substantiellement moindre que ce qu'il aurait demandé s'il avait connu le vrai budget du film», selon sa plainte déposée lundi à Los Angeles.
M. Fitzgerald n'a pas précisé le niveau de ses prétentions. Contacté mardi par l'AFP à Los Angeles, le porte-parole de Mel Gibson, Alan Nierob, n'a pas réagi dans l'immédiat.