Truffé d'action et d'effets spéciaux, le dernier film de Guy Ritchie offre un Sherlock Holmes rajeuni et dynamique, qui a reçu un accueil mitigé de la critique britannique mardi.
Le quotidien The Times a titré, au lendemain de la première mondiale du film à Londres, sur le contenu «irrégulier» des aventures néanmoins «pétillantes» du héros créé par Arthur Conan Doyle.
Il salue la performance de l'acteur américain Robert Downey Jr., qui incarne le célèbre détective, et de l'acteur anglais Jude Law, qui interprète le fidèle Dr Watson.
«Downey Jr. est formidable en Holmes tourmenté et excentrique», écrit le critique David Hayles, estimant que c'est un «rôle idéal» pour l'acteur qui parvient «sans effort à faire oublier en un instant le chapeau et la pipe» si emblématiques du personnage.
La «surprise» est que le réalisateur anglais a «obtenu de Law la meilleure performance de sa carrière», a-t-il relevé, considérant comme un «soulagement» que Guy Ritchie ait adapté un scénario qu'il n'a pas rédigé.
«Malheureusement, ce n'est pas un très bon (scénario) qui, mal avisé, construit une nouvelle histoire sur mesure de Sherlock Holmes et obtient au final un Scoubidou», a relevé le critique.
Dans une conférence de presse lundi à Londres, le réalisateur a précisé qu'il avait voulu créer un Holmes «plus conforme à celui de Conan Doyle, mais débarrassé de tous les clichés, afin d'obtenir un nouveau Sherlock Holmes».
Pour le Daily Telegraph, le long métrage est le premier d'une «lucrative nouvelle franchise» grâce à un «dépoussiérage» du célèbre duo réalisé avec «verve, panache et, pour (Guy Ritchie), avec retenue».
Son Holmes est «rock and roll et ressemble à un jeune Keith Richards», un consommateur excessif de drogue qui vit dans une saleté repoussante, un maître en arts martiaux qui n'hésite pas à se battre, en retirant sa chemise pour montrer au passage ses abdos impeccables, raconte Marc Lee, dans le Telegraph.
En revanche, Catherine Shoard du Guardian a peu apprécié ces nouvelles aventures où la finesse des déductions dans de petites enquêtes des livres de Conan Doyle est remplacée par une «mission de sauvetage du monde entier».
«Sherlock Holmes déconcerte dans tous les mauvais sens du terme», a-t-elle écrit, estimant que les deux acteurs principaux sont «ennuyeux».