Des réalisateurs reconnus comme Pedro Almodovar et Xavier Dolan, une pléiade de stars de George Clooney à Marion Cotillard, et le dernier Woody Allen en ouverture: le 69e Festival de Cannes, plus grand rendez-vous mondial du 7e Art, démarre mercredi sous la présidence du père de «Mad Max» George Miller.
La course à la Palme d'or verra s'affronter jusqu'au 22 mai des habitués de la Croisette comme les Belges Jean-Pierre et Luc Dardenne, le Français Olivier Assayas ou le Britannique Ken Loach et des nouveaux venus, dans une sélection faisant la part belle aux films américains et français et aux stars internationales.
Les Américains Adam Driver et Kristen Stewart, les Français Vincent Cassel, Marion Cotillard, Juliette Binoche et Isabelle Huppert ou encore le Canadien Ryan Gosling et la Sud-Africaine Charlize Theron fouleront le tapis rouge du festival, sous une surveillance renforcée après les attentats du 13 novembre.
Le festival s'ouvrira mercredi sur le nouveau film d'un fidèle de Cannes, Woody Allen, 80 ans. Il présentera Café Society avec Kristen Stewart et Jesse Eisenberg, l'histoire d'un jeune homme qui se rend à Hollywood dans les années 30 dans l'espoir de travailler dans le cinéma, et y rencontre une femme.
C'est la quatorzième sélection hors compétition à Cannes pour Woody Allen, qui avait déjà fait l'ouverture du festival en 2002 avec Hollywood Ending et en 2011 avec Midnight in Paris.
Parmi les 21 films en compétition, 13 européens seront dans la course cette année, dont quatre français: Personal Shopper d'Olivier Assayas avec Kristen Stewart, Mal de pierres de Nicole Garcia avec Marion Cotillard, Ma loute de Bruno Dumont avec Fabrice Luchini, Juliette Binoche et Valeria Bruni-Tedeschi et Rester vertical d'Alain Guiraudie (L'inconnu du lac).
Les frères belges Luc et Jean-Pierre Dardenne, deux fois Palme d'or (Rosetta, L'enfant), tenteront un triplé avec La fille inconnue, avec Adèle Haenel. Le réalisateur néerlandais de Basic Instinct, Paul Verhoeven, sera là pour Elle avec Isabelle Huppert, le Britannique Ken Loach pour I, Daniel Blake et l'Espagnol Pedro Almodovar pour Julieta.
De Robert De Niro à Iggy Pop
Trois Américains seront aussi dans la course à la Palme d'or: Sean Penn pour The Last Face, avec Charlize Theron, Javier Bardem et Adèle Exarchopoulos, Jim Jarmusch pour Paterson avec Adam Driver, et Jeff Nichols pour Loving.
Parmi les autres films attendus, Juste la fin du monde du Québécois Xavier Dolan (Prix du jury en 2014 pour Mommy), avec Marion Cotillard, Vincent Cassel et Léa Seydoux, et The Salesman de l'Iranien Asghar Farhadi (Une séparation).
Le jury sera présidé par l'Australien George Miller, réalisateur de la saga des «Mad Max».
Il sera entouré par un jury composé de cinq actrices et acteurs - l'Américaine Kirsten Dunst, la Française Vanessa Paradis, le Canadien Donald Sutherland, l'Italienne Valeria Golino et le Danois Mads Mikkelsen -, deux réalisateurs - le Français Arnaud Desplechin et le Hongrois Laszlo Nemes - et une productrice, l'Iranienne Katayoon Shahabi.
Parmi la cinquantaine de films sélectionnés, des oeuvres hors compétition devraient aussi faire l'événement, comme «Money Monster» de Jodie Foster avec Julia Roberts et George Clooney et Le bon gros géant de Steven Spielberg.
Robert De Niro sera sur la Croisette pour la projection du film Hands of Stone de Jonathan Jakubowicz, dans lequel il interprète un entraîneur de boxe, et le chanteur Iggy Pop pour celle de Gimme Danger, un documentaire que lui a consacré Jim Jarmusch.
Parmi les sélections parallèles du festival, la Quinzaine des réalisateurs s'ouvrira jeudi sur le nouveau film de Marco Bellocchio Fais de beaux rêves avec Bérénice Bejo, et la Semaine de la critique avec Victoria de Justine Triet, avec Virginie Efira.
Cannes accueillera aussi comme chaque année le plus grand marché international du film, avec quelque 12 000 participants, producteurs, réalisateurs ou distributeurs.