Les stars commençaient à arpenter le tapis rouge devant le Dolby Theatre dimanche après-midi à Hollywood, juste avant la 87e cérémonie des Oscars où Birdman partait grand favori, talonné par Boyhood.

Face aux nuages menaçants, des tentes de protection étaient dressées devant le Dolby Theatre, où se déroule la cérémonie chaque année.

Patricia Arquette, favorite de la catégorie meilleur second rôle féminin pour son rôle de mère-courage dans Boyhood, est arrivée peu avant 18h00 dans une robe longue noire dont le haut asymétrique était drapé de blanc, accompagnée de sa fille et de sa soeur, la comédienne Rosanna Arquette.

La soirée de Oscars débutera à 20h30, présentée par l'acteur-chanteur-danseur-magicien Neil Patrick Harris.

La fantasque Lady Gaga doit chanter pendant la cérémonie. Jennifer Aniston, Eddie Murphy, Sienna Miller, David Oyelowo, Chris Pratt, John Travolta, entre autres, sont attendus sur scène pour remettre des prix.

Birdman, comédie noire d'Alejandro G. Inarritu sur un ex-acteur de films de super-héros qui veut renouer avec la gloire au théâtre, a creusé son avance sur Boyhood, de Richard Linklater, en triomphant samedi aux Spirit Awards, qui récompensent le cinéma indépendant.

Le film est nommé dans neuf catégories d'Oscars, tout comme «The Grand Budapest Hotel», comédie loufoque de Wes Anderson.

Chez les comédiens, Eddie Redmayne, Julianne Moore, J.K. Simmons et Patricia Arquette étaient donnés gagnants par les pronostiqueurs.

Paillettes et politique 

Boyhood, film unique tourné pendant 12 ans sur un petit garçon qui grandit dans une famille déchirée, est nommé dans six catégories, comme American Sniper, de Clint Eastwood.

Whiplash, The Imitation Game, Selma et The Theory of Everything sont aussi dans la course pour la statuette du meilleur film mais ont peu de chances de l'emporter, selon les pronostiqueurs comme Goldderby.com.

L'an dernier, c'est 12 Years a Slave, oeuvre choc sur l'esclavage, qui l'avait décrochée.

Chez les acteurs, le Britannique Eddie Redmayne, qui incarne le cosmologue paralysé Stephen Hawking dans The Theory of Everything, est donné gagnant face notamment à Benedict Cumberbatch (The Imitation Game), Bradley Cooper (American Sniper) ou Michael Keaton (Birdman), ce dernier ayant déjà remporté un Spirit et un Golden Globe.

Côté comédiennes, Julianne Moore part en tête de la course pour son interprétation d'une malade d'Alzheimer dans Still Alice. Elle a tout raflé depuis le début de la saison des prix du cinéma: Golden Globe, Spirit, prix des acteurs d'Hollywood (SAG), prix du cinéma britannique (BAFTA), etc.

Elle rivalise notamment avec Reese Witherspoon (Wild) et la Française Marion Cotillard, nommée pour Deux jours, une nuit. Toutes deux ont déjà remporté un Oscar et semblent avoir peu de chances de renouveler cet exploit cette année.

J.K. Simmons, terrifiant professeur de musique dans Whiplash, mène la course pour l'Oscar du meilleur second rôle masculin.

La catégorie du meilleur documentaire sera plus scrutée que d'ordinaire alors qu'une victoire est anticipée pour Laura Poitras et son CitizenFour, sur Edward Snowden. Elle pourrait monter sur scène accompagnée du journaliste Glenn Greenwald, à qui Snowden a également fait ses révélations sur le programme de surveillance massif des États-Unis. Tous deux pourraient prononcer un discours très politique s'ils gagnent l'Oscar.

Timbuktu, film franco-mauritanien qui a triomphé aux César vendredi, espérait conquérir le prix du meilleur film étranger mais le polonais «Ida» concourrait largement en tête.

Le compositeur français Alexandre Desplat est en lice pour la meilleure bande-originale avec à la fois The Grand Budapest Hotel et The Imitation Game, mais pourrait se voir ravir la statuette par Johann Johannsson (The Theory of Everything).