L'organisation qui remet les Golden Globes est un Petit Poucet à l'histoire parsemée de controverses comparé à la puissante Academy of Motion Picture qui remet les Oscars, mais son aura est considérable grâce à une cérémonie menée de main de maître.
«Je ne suis pas très bon en prédictions» de prix mais «je peux vous garantir à 100 % que la soirée» de remise des Golden Globes dimanche «sera divertissante car Amy Poehler et Tina Fey sont des animatrices hors pair», remarque Tom Nunan, producteur et enseignant à UCLA School of Theatre Film and Television.
«Ce sont les deuxièmes» prix les plus influents «après les Oscars», ajoute-t-il.
Un avis partagé par Robert Thompson, professeur de culture pop à l'université de Syracuse. «C'est vraiment une bonne cérémonie télévisée, bien plus amusante à regarder que celle des Oscars, bien plus guindée».
Les comédiennes Tina Fey et Amy Poehler, connues pour leur sens de la satire, présenteront l'émission pour la troisième et dernière fois cette année. L'an dernier elles avaient notamment épinglé l'acteur George Clooney, à l'affiche de Gravity.
«C'est l'histoire de comment George Clooney préfère dériver dans l'espace et mourir plutôt que de passer une minute de plus avec une femme de son âge», avaient-elles lancé. La star de 53 ans, qui a épousé l'an dernier Amal Alamuddin, 36 ans, avait ri jaune.
L'aura des Golden Globes est d'autant plus remarquable qu'ils sont décernés par une organisation bien plus confidentielle que les Oscars, l'Association des journalistes étrangers de Hollywood (HFPA).
Fondée en 1943, notamment par des correspondants du Daily Mail britannique, elle compte seulement quelque 90 membres contre environ 6000 votants pour la prestigieuse Academy of Motion Picture Arts and Science.
Paillettes et scandales
Ces journalistes viennent de 55 pays différents, avec quelques représentants français notamment Jean-Paul Chaillet et Juliette Michaud.
Les organisateurs des Golden Globes affirment pour leur part que leur «prestige a grandi parallèlement aux recettes du cinéma à l'international, qui ont bondi ces dernières années» grâce à la Chine notamment.
Pour M. Thompson, cette cérémonie riche en glamour et paillettes, retransmise dans 192 pays a une influence d'autant plus forte qu'elle est diffusée alors que les membres de l'Academie des Oscars votent encore.
Environ 21 millions de téléspectateurs ont regardé l'an dernier la cérémonie des Golden Globes, soit moitié moins que pour celle des Oscars (44 millions).
Mais «tout palmarès qui arrive en premier est susceptible d'influencer le vote en cours», estime-t-il.
Tom Nunan fait aussi valoir que les Golden Globes sont très importants pour la visibilité donnée aux émissions télévisées. «Ils ont contribué à faire de Veep le succès que cette série est devenue, avant les Emmys», les récompenses dédiées à la télévision, assure cet expert.
Pourtant, «jusqu'à il n'y a pas si longtemps, les Golden Globes étaient considérés un peu comme une plaisanterie», rappelle Tom Nunan.
L'histoire des Globes est notamment empreinte de scandales qui les ont longtemps décrédibilisés.
En 1982 la starlette Pia Zadora avait remporté à la surprise générale le Golden Globe de la «nouvelle star de l'année» pour le film Butterfly, dans le rôle d'une nymphette.
Les membres de l'HFPA avaient été accusés d'avoir été achetés par le petit ami milliardaire de la comédienne, Meshulam Riklis, qui les avait régalés de soirées somptuaires à Beverly Hills et à Las Vegas.
En 1968, la Commission américaine des communications (FCC), qui réglemente l'audiovisuel, avait admonesté le réseau de télévision NBC, qui retransmet la cérémonie, l'accusant de tromper le public sur la façon dont étaient choisis les lauréats et affirmant, qu'au lieu d'un vote réel des membres, ils étaient déterminés par la poignée d'administrateurs de la HFPA.
La FCC accusait aussi l'association d'obliger les lauréats à assister à la cérémonie sous peine de voir un autre gagnant les remplacer.
Après avoir renoncé à diffuser la cérémonie pendant plusieurs années, NBC est de nouveau la chaîne attitrée pour ce programme qui débutera dimanche à 17 h à l'hôtel Hilton de Beverly Hills.
Les prix seront remis par une galerie des plus grandes stars du cinéma et du petit écran, dont Jennifer Aniston, Bryan Cranston, de la série à succès Breaking Bad, Jane Fonda, Harrison Ford, Jennifer Lopez, Gwyneth Paltrow et Matthew McConaughey.