Un film dont l'action précède le début du scénario de la série culte The Sopranos est en préparation, a indiqué jeudi une source proche du dossier, confirmant une information du site Deadline.
Le studio New Line Cinema, filiale de Warner Bros, a acquis les droits du script, intitulé The Many Saints of Newark et écrit par David Chase, créateur des Sopranos, et Lawrence Konner, scénariste de cinéma et de télévision (Planet of the Apes, Boardwalk Empire).
L'histoire est située durant les années 1960 dans le New Jersey, sur fond d'émeutes raciales dans la plus grande ville de l'État, Newark, a-t-on indiqué de même source.
Elle porte notamment sur les tensions entre communautés noire et italo-américaine, encore plus marquées dans l'univers du crime organisé.
Les détails du projet sont encore tenus secrets, mais plusieurs personnages de la série The Sopranos devraient apparaître dans le film.
Même si le personnage nécessiterait sans doute l'emploi d'un acteur plus jeune, car il s'agit d'un prequel, il est déjà certain que James Gandolfini, inoubliable Tony Soprano dans la série, n'en sera pas. Il est décédé en juin 2013 d'un arrêt cardiaque, à 51 ans.
Coscénariste, David Chase sera également producteur du film et sera consulté dans le processus de sélection du réalisateur, qui n'est pas encore connu.
Diffusé de 1999 à 2007 sur la chaîne câblée HBO, The Sopranos a marqué, de l'avis de nombreux spécialistes, un tournant dans l'histoire des séries télévisées.
Beaucoup voient dans cette saga d'une famille mafieuse du New Jersey, son ton très noir, son récit très écrit, la complexité de ses personnages, le début de ce qui est aujourd'hui considéré comme un nouvel âge d'or des séries.
The Sopranos, qui s'est étalé sur six saisons et 86 épisodes, a été récompensé par 21 Emmy Awards et cinq Golden Globes, les trophées de la télévision américaine.