Tom Laughlin, dont la production, la mise en marché et la réalisation du film Billy Jack ont permis d'établir de nouvelles normes sur le non-respect des règles établies, au grand écran et en coulisses, est décédé. Il était âgé de 82 ans.
La fille de Laughlin a indiqué à l'Associated Press que l'acteur a rendu l'âme jeudi au Centre médical et hospitalier Los Robles, à Thousand Oaks, en Californie. Selon Teresa Laughlin, il est décédé de complications reliées à une pneumonie.
Billy Jack est sorti en 1971, après une longue lutte de Laughlin pour s'assurer du contrôle du film.
Il a écrit, réalisé et produit Billy Jack et campait le rôle principal d'un ancien béret vert se portant à la défense d'une école progressiste face à des racistes conservateurs d'une communauté de l'ouest.
Le film est devenu un favori parmi les adeptes de la contre-culture, et sa chanson thème, One Tin Soldier, a été un succès sur les palmarès.