La déception était palpable chez plusieurs de nos collègues. La Sentra était attendue depuis tellement longtemps et les attentes tellement élevées. Il est vrai que la Versa dans sa configuration berline n’a pas arrangé les choses. Elle a pratiquement le même format que la Sentra, mais pour moins cher.
De plus, l’observation de la nouvelle Sentra n’a rien d’orgasmique. Elle aura du mal à faire sa place face à la Mazda 3, la Civic et bientôt la nouvelle Corolla. Et il y a du monde dans ce segment. C’est malheureux, car Nissan était sur une lancée intéressante.
Spécial plastique Il aurait été préférable de conserver la base éprouvée de la génération précédente et de rafraîchir son apparence seulement. La Sentra ressemble beaucoup à une Altima en format réduit, mais il manque une petite touche au chapitre de la ceinture de caisse qui est vulnérable aux manœuvres des portes dans les stationnements. Pourquoi, par ailleurs, la Sentra précédente proposait-elle des matériaux de meilleure facture et une finition plus soignée? Même si la nouvelle venue est plus moderne au premier coup d’œil, son habitacle est d’un plastique douteux, surtout utilisé de façon excessive. La sellerie de cuir soulage légèrement nos humeurs. Vous direz que nous sommes sensibles à cet aspect, mais calculez le temps passé dans votre voiture sur une base annuelle et vous comprendrez un peu mieux. Il y a quand même des choses intéressantes, comme le compartiment du coffre, qui peut être coupé en deux à l’aide d’une paroi amovible dissimulant vos objets importants.
Boîte CVT à toutes les sauces La direction de Nissan a décidé de miser sur la transmission à variation continue pour maximiser l’économie d’essence dans la plupart de ses modèles et la nouvelle Sentra n’y échappe pas. Si son rendement est efficace en vitesse de croisière, elle est excessivement bruyante en accélération. Nous avons préféré la boîte manuelle à six rapports, mieux adaptée au moteur deux litres. Somme toute, la Sentra est une voiture correcte, mais sa concurrence vient de l’interne et elle s’appelle Versa.