Ils se sont connus jeunes, mais ils ne vieilliront pas ensemble. Dans les années 60, entre deux parties de poker, Jean-Pierre Rassam, Claude Berri et Maurice Pialat rêvent aux grands films qu'ils réaliseront ensemble, devenant tour à tour alliés puis ennemis, unis malgré tout par la soeur du premier qui a épousé le second, dont la sienne vit avec le troisième.
Autour d'eux gravitent de grands noms comme Raoul Lévy, Jean-Louis Trintignant, Milos Forman, Jean Yanne et Jean-Luc Godard.
L'écrivain et journaliste qui a signé À quoi jouent les hommes s'est inspiré d'entrevues et de lectures sur ces icônes du cinéma français pour relater - sans freiner son imagination - leurs amitiés puis les querelles qui y mettront fin.
Le ton entraînant de l'ouvrage, qui s'apparente davantage à celui du roman que de la biographie, parvient habilement à faire revivre les rivalités du milieu, les combines de Rassam qui tente par tous les moyens de se hisser dans le cercle fermé des producteurs, et les histoires derrière les films de l'époque.
Dans un texte ponctué d'anecdotes, de tapis rouges, mais aussi de drames, Christophe Donner nous transporte dans l'univers anarchique d'un métier sans lequel, écrit-il, «nous serions un peu plus stupides».
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Quiconque exerce ce métier stupide mérite tout ce qui lui arrive. Christophe Donner. Grasset. 299 pages.