Biographies: des vies racontées par centaines

La rentrée littéraire offre cette année de nombreuses biographies, dont celles de Guylaine Tanguay, Monique Miller, Olivier Primeau, Claude «Mégo» Lemay, Étienne Boulay, Michel Courtemanche et Mahée Paiement. Est-ce que les Québécois sont friands de ce genre littéraire? S'agit-il d'une mode passagère? Voici quelques chiffres.

Près de 1500 nouvelles biographies en 2017 

Dans le Bilan du marché du livre au Québec en 2017, de Gaspard et la Société de gestion de la Banque de titres de langue française (BTLF), l'analyse des ventes réalisées par les nouvelles parutions indique qu'il y a eu 1495 «nouveautés» dans la catégorie «biographie» en 2017. 

Pas si populaires dans l'ensemble

Part de marché des ventes totales, Gaspard 2017 

Biographie: 2,8 % 

Bande dessinée: 6,2 % 

Vie pratique: 11,5 % 

Jeunesse: 22,5 % 

Littérature: 22,5 % 

Toujours dans cette analyse des ventes réalisées en 2017, force est de constater que la catégorie «biographie» est loin d'être la plus populaire. Les catégories les plus lucratives sont «littérature», «jeunesse», «vie pratique» et «bande dessinée». 

Les plus populaires

- 2015: Le monstre, d'Ingrid Falaise

- 2016: Excessif, de Maxim Martin, et La vieillesse par une vraie vieille, de Janette Bertrand 

- 2017: Le monstre - la suite, d'Ingrid Falaise et Le temps des seigneurs, de Dan Bigras 

Les libraires publient chaque année un palmarès des 50 livres les plus vendus en librairie indépendante. Peu de biographies se faufilent dans ces palmarès.

Les meilleurs vendeurs de la semaine

Les biographies dans le palmarès Renaud-Bray en date du 30 octobre 2018 

- 2^e place: Une vie sans peur et sans regret, de Denise Bombardier 

- 3^e place: Mes histoires, de Jean Chrétien 

- 14^e place: L'iceberg, d'Hugo Girard 

- 18^e place: Étienne Boulay: le parcours d'un battant, d'Étienne Boulay et Marc-André Chabot 

- 20^e place:  Face à faces: biographie de Michel Courtemanche, de Jean-Yves Girard 

- 34^e place: Alain Chainey: souvenirs d'un recruteur, de Frédéric Lord 

- 40^e place: Béatrice Picard: avec l'âge, on peut tout dire, de Sylvain-Claude Filion 

- 43^e place: Mégo, de Frédéric Arnould

Ce qui a changé depuis 10 ans 

Les biographies de personnalités répertoriées sur le site internet de Renaud-Bray. 

2008

- 30 biographies 

- 16 biographies posthumes 

- 14 biographies de personnalités vivantes lors de la sortie du livre 

- 3 biographies de personnalités âgées de moins de 59 ans lors de la sortie du livre

2018  

- 23 biographies 

- 1 biographie posthume 

- 22 biographies de personnalités vivantes lors de la sortie du livre 

- 10 biographies de personnalités âgées de moins de 59 ans lors de la sortie du livre 

En analysant les biographies proposées sur le site internet de Renaud-Bray, nous remarquons qu'il était beaucoup plus fréquent d'écrire la vie de personnalités décédées en 2008. Alors que, de nos jours, la tendance est au récit de personnalités vivantes, et pas seulement de personnes âgées.

Webinaire

Y a-t-il trop de biographies de vedettes au Québec?

Autour de notre chroniqueur Mario Girard, l'éditeur Pierre Cayouette débattra de la question avec les journalistes Véronique Lauzon et Chantal Guy. Cette rencontre numérique gratuite aura lieu le jeudi 8 novembre, à midi. Inscrivez-vous ici dès maintenant.