Prudentes dans un contexte économique incertain, les entreprises du centre-ville de Montréal rationalisent leurs bureaux en remettant sur le marché près d'un million de pieds carrés en sous-location.
«Il y a énormément de rationalisation et de consolidation du côté des entreprises qui appréhendent une faible croissance économique au Québec, indique Andrew Maravita, directeur du bureau montréalais de l'agence immobilière Colliers. On met plus de monde dans moins d'espace. La sous-location vient confirmer le présent contexte macro-économique. On est rendu à un million de pieds carrés. Ça fait longtemps qu'on en a vu autant.»
Trois studios de jeux vidéo ont remis 155 000 pieds carrés en sous-location, souligne le courtier Jones Lang LaSalle dans son rapport du deuxième trimestre de 2013.
En mai, Electronic Arts a remis 33 000 pieds carrés au 2-3, place Ville-Marie, nous dit Colliers. En mars, c'était Funcom qui libérait environ 22 000 pieds carrés au 1440, rue Sainte-Catherine Ouest. Aussi en mars, THQ, dont les éléments d'actif ont été rachetés par Ubisoft, a vidé trois étages pour près de 85 000 pieds carrés au 250, rue Saint-Antoine, dans le Vieux-Montréal.
Tout ne va pas mal dans cette industrie, Ubisoft ayant annoncé en début de semaine qu'elle allait ouvrir un nouveau studio et créer 500 emplois d'ici 7 ans.
Officiellement, ces locaux ne figurent pas toujours dans les statistiques sur le taux d'inoccupation, bien qu'ils soient bel et bien disponibles. Toutefois, le marché en tient compte, car un locataire potentiel regarde l'offre en sous-location. Ces locaux sous-loués sont souvent moins chers et viennent avec des aménagements locatifs qui peuvent être de grande qualité.
«Il y a beaucoup de défis pour les propriétaires du centre-ville», dit M. Maravita, qui s'attend à une détérioration du taux d'inoccupation dans les bureaux du centre-ville d'ici la fin de l'année.
Selon Altus InSite, le taux d'inoccupation au centre-ville reste stable au troisième trimestre, à 6,7%, précise Marie-France Benoît, directrice du développement de la division du Groupe Altus. Mme Benoit participera à l'événement les tendances du marché de Montréal, organisé par l'Institut de développement urbain du Québec le 15 octobre à l'hôtel Omni.
TOUOURS PLUS
Évolution des superficies offertes en sous-location au centre-ville de Montréal
> 2011 (T3): 294 463 pi2
> 2012 (T3): 517 582 pi2
> 2013 (T3): 954 423 pi2
Source: Colliers