L'Institut de développement de produits (IDP) s'adresse à tous les types de PME manufacturières ou agroalimentaires confondus. Mais il reste un secret trop bien gardé. Les entrepreneurs québécois gagneraient à mieux le connaître. Surtout depuis que la mondialisation s'est installée à demeure et que la concurrence n'a jamais été aussi vive.
«On remarque depuis sept ou huit ans que les grands projets d'innovation sont moins présents dans les entreprises québécoises. Surtout les entreprises inscrites en Bourse, car elles sont jugées sur le court terme», déplore Guy Belletête, directeur général et cofondateur en 1995 de l'IDP.
Se structurer
Mais ce n'est pas une raison pour ne pas innover. Et pour bien innover, il faut se structurer. Or, c'est ici que l'IDP entre en jeu. L'organisme qui compte près d'une centaine d'industriels dans ses rangs offre des services de formation en groupe ou sur une base individuelle, de même que des services d'accompagnement.
La semaine dernière, elle recevait la visite du gourou du «Stage-Gate», Robert G. Cooper. Dans une salle bondée, ce dernier a notamment parlé des façons de concevoir des produits novateurs dans des marchés matures.
L'IDP aiguille les PME sur les meilleures pratiques à suivre dans le domaine du développement de produits, mais elle se concentre également à promouvoir l'écoconception, c'est-à-dire le volet «développement durable» en innovation.
Quatre éléments
«Il arrive bien souvent que les entreprises qui viennent nous voir aient le même problème: elles ont conçu un nouveau produit, mais n'obtiennent pas les résultats escomptés. Pour réussir, ça prend quatre éléments: que le produit soit différent; qu'il réponde à un besoin actuel ou futur; que l'entreprise soit capable de le fabriquer à un coût raisonnable et, bien sûr, qu'elle soit capable de le vendre avec un bénéfice», rappelle Guy Belletête.
Au cours des 17 dernières années, l'IDP a aidé quelque 500 entreprises et des milliers de personnes impliquées dans l'innovation et le développement durable. Parmi celles-ci: EXFO, Thomas&Betts Canada, Venmar, Groupe Marcelle, Teknion et Philips Lumec.