Les adolescents aux États-Unis recourent beaucoup plus souvent aux préservatifs dans leurs rapports sexuels que les plus de 40 ans ayant des relations occasionnelles, selon l'enquête nationale la plus étendue sur la sexualité des Américains menée depuis 1992 publiée lundi.

D'après cette étude conduite par des chercheurs du Centre de promotion de la santé sexuelle (CSHP) de l'Université d'Indiana (nord) la grande majorité des 14-17 ans sexuellement actifs utilise des préservatifs, à savoir 80% des garçons et 69% des filles.

En comparaison, moins de 50% des plus de 40 ans ayant des relations occasionnelles se servent d'un préservatif, indique l'enquête conduite auprès de 5 865 adolescents et adultes âgés de 14 à 94 ans et qui paraît dans un numéro spécial de la revue médicale américaine «The Journal of Sexual Medicine» daté du 1er octobre.

Cette enquête nationale sur la santé et les comportements sexuels (The National Survey of Sexual Health and Behavior) indique également que les Américains, pris dans leur ensemble, ont recourt à 40 pratiques sexuelles différentes quand ils font l'amour.

«Cette enquête est l'une des plus étendues jamais effectuée au niveau national, portant sur les comportements sexuels et l'usage des préservatifs sur un éventail d'âges de 80 ans au total», souligne dans un communiqué Michael Reece, directeur du Centre de promotion de la santé sexuelle, un des principaux auteurs de ces travaux.

«Les résultats et données produits par cette étude manquaient cruellement aux médecins et responsables de politiques de santé publique en première ligne pour combattre le sida et d'autres maladies sexuellement transmissibles», ajoute-t-il.

L'enquête révèle ainsi qu'au total, un acte hétérosexuel sur quatre comportant une pénétration vaginale est protégé par un préservatif aux États-Unis et un sur trois parmi les célibataires.

Selon l'étude, 85% des hommes indiquent que leur partenaire a eu un orgasme lors de leur dernier rapport. Problème: seules 66% des femmes disent dans le même temps en avoir effectivement eu un lors de leur dernier rapport.

L'enquête a été financée par la firme Church & Dwight Co qui fabrique notamment les préservatifs de la marque Trojan.