Après près d'un an et demi d'inactivité, le boxeur lavallois Jean Pascal pourrait retrouver l'Américain Chad Dawson. Le combat aurait lieu dans les premiers mois de 2013 et les promoteurs des deux boxeurs tentent présentement de convaincre HBO de le diffuser.

La nouvelle a été ébruitée mardi par le site BoxingScene, puis le promoteur de Chad Dawson l'a confirmée à La Presse. «On adorerait faire ce combat. Ça va dépendre de HBO et des dates qu'ils ont en disponibilité. Mais on serait prêt à faire ce combat à Montréal ou ailleurs au Canada», a expliqué Gary Shaw.

Yvon Michel doit d'ailleurs s'entretenir jeudi ou vendredi avec la direction de HBO. Une source près du dossier note cependant que les négociations sont à leur stade préliminaire. On devine qu'un refus de la chaîne américaine de diffuser le combat pourrait le mettre en péril.

«Le combat contre Dawson serait en février. Jean ferait un combat de retour avant ça, histoire de voir comment va sa main et comment il se sent», précise le promoteur Yvon Michel. Le combat de remise en forme de Jean Pascal aurait lieu le 14 décembre au Centre Bell si on en croit plusieurs indices - le promoteur entend faire une annonce en ce sens mardi prochain -, puis la revanche contre Dawson se tiendrait en février.

Les deux boxeurs se sont livré une première bagarre mémorable en août 2010, au Centre Bell. Jean Pascal

(26-2-1, 16 K.-O.) avait dominé les premiers rounds. Chad Dawson (31-2, 17 K.-O.) reprenait le dessus lorsqu'il a subi une coupure sur un coup de tête à la 11e reprise. Le médecin a décidé d'arrêter le combat et les juges ont donné la victoire à Pascal. Dawson a toujours clamé qu'il l'aurait emporté si le combat s'était poursuivi.

«Chad a perdu contre Pascal et maintenant il veut obtenir sa revanche, explique Gary Shaw. Il pense que le premier combat n'aurait pas dû être arrêté par l'arbitre, mais cette fois-ci, il espère garder sa destinée entre ses mains.»

Le dernier combat de Jean Pascal remonte à mai 2011, lorsqu'il s'était incliné par décision contre Bernard Hopkins. Chad Dawson a depuis défait Hopkins - en avril dernier -, puis a subi la deuxième défaite de sa carrière en septembre aux mains d'Andre Ward.