(Tampa) Alexander Kerfoot a marqué en avantage numérique après 4 : 14 de jeu en prolongation et les Maple Leafs de Toronto ont battu le Lightning de Tampa Bay 5-4, lundi.
« C’est ce dont vous rêvez — marquer des buts en prolongation dans les séries, a assumé Kerfoot. Vous voulez simplement aider l’équipe de toutes les façons possibles. Il y avait beaucoup de confiance dans cette salle, même après les deux premières périodes. Nous avons commencé à leur donner du fil à retordre. »
Les Maple Leafs perdaient 4-1 en troisième période, mais ont effectué une remontée pour finalement prendre les devants 3-1 dans la série.
Kerfoot a fait dévier le tir de la pointe du défenseur Mark Giordano, marquant ainsi son premier filet de la série pour permettre aux Maple Leafs de s’approcher à une victoire du deuxième tour des séries. L’équipe n’a pas atteint le deuxième tour depuis 2004.
« Un gars qui travaille aussi dur que lui, et qui est aussi bon pour le leadership et l’esprit de notre équipe, c’est le genre de gars qui est généralement récompensé et qui devrait l’être, s’est réjoui Sheldon Keefe, entraîneur des Leafs. Je suis ravi que ce soit lui qui l’ait fait. »
Auston Matthews, avec deux buts, Morgan Rielly et Noel Acciari ont aussi touché la cible dans la victoire. Ilya Samsonov a bloqué 27 tirs.
William Nylander a récolté trois aides, alors que Mitch Marner et Ryan O’Reilly en ont obtenu deux.
Alex Killorn a inscrit deux buts pour le Lightning, alors que Sergachev a obtenu un but et une mention d’aide. Steven Stamkos a marqué l’autre but de son équipe. Nikita Kucherov et Victor Hedman ont les deux terminé le match avec deux aides. Andrei Vasilevskiy a repoussé 32 tirs.
« Match étrange, notre sport est ainsi fait, a ajouté Keefe. Il est certain que les sensations sont différentes et que les choses ont tendance à aller dans votre sens lorsque c’est le cas. Mais il ne faut pas s’emballer. Nous avons une tâche difficile à accomplir pour terminer la série. »