Les producteurs du gala ont eu le mandat de revamper une émission dont les cotes d'écoute périclitent d'année en année.
Pour animer la soirée, on a fait appel cette fois à un duo: Steve Martin et Alec Baldwin. L'un a déjà animé avec succès la cérémonie à quelques reprises; l'autre est l'un des acteurs les plus populaires grâce à son rôle dans la série télévisée 30 Rock. Les présentateurs ont aussi été recrutés parmi les stars prisées d'un plus jeune public. De Zac Efron à Kristen Stewart, en passant par Miley Cyrus, Chris Pine, Jake Gyllenhaal, Sam Worthington, Taylor Lautner et bien d'autres.
Des vétérans comme Barbara Streisand et John Travolta seront aussi mis à contribution. Un absent se fera toutefois remarquer: Sacha Baron Cohen devait faire un petit sketch parodiant Avatar, mais on a préféré retirer du programme le numéro de l'iconoclaste humoriste. James Cameron n'étant pas reconnu pour son sens de l'autodérision, les producteurs ont préféré éviter l'incident diplomatique. Les chansons originales résonneront par ailleurs alors que seront montrés des extraits de films. Les performances en direct ont été supprimées.
Où et quand regarder le gala
Cette soirée est diffusée par le réseau ABC (dont le signal est relayé chez nous par CTV) et commence officiellement à 20h. Pour la 29e et dernière fois, Barbara Walters confessera quelques stars au cours de son émission spéciale annuelle, diffusée à 19h (ABC et Global). Elle ne recevra toutefois que deux invitées pour l'occasion: Sandra Bullock et Mo'Nique. Le reste de son émission sera consacré à une rétrospective des grands moments de la série.