Au cours de sa jeunesse passée à Montréal, Matthew Bissonnette avait peu de raisons de prendre le volant. Le scénariste et réalisateur de Passenger Side, qui prendra l'affiche vendredi à Montréal, Toronto et Vancouver, affirme que sa mère, qui l'a élevé seul avec son frère Joel, n'a jamais eu de voiture.
La culture très axée sur l'automobile de Los Angeles l'a donc frappé de plein fouet lorsqu'il est déménagé dans cette ville californienne il y a environ 10 ans.
La conduite automobile est omniprésente dans Passenger Side, qui met en vedette Joel Bissonnette et Adam Scott dans le rôle de deux frères qui passent une journée en voiture pour effectuer une tâche mystérieuse dont l'objectif ne sera révélé qu'en conclusion du film.
Le long métrage avait été présenté au Festival international du film de Toronto l'an dernier, se taillant une place parmi les 10 meilleurs films canadiens de l'événement.
Le film fait notamment parler de lui en raison de sa trame sonore, qui inclut une sélection impressionnante de groupes indépendants comme Dinosaur Jr, Camper Van Beethoven, Guided by Voices, the Mekons, Smog, Unrest et Young Marble Giants. On y retrouve aussi des pièces de Chad Van Gaalen, Leonard Cohen et Islands.
«Les films auxquels je pensais quand je l'ai fait étaient, par exemple, American Graffiti et puis Dazed and Confused, a confié le réalisateur de 44 ans. Je ne dis pas que je le compare à ce genre de films, mais à la façon dont la musique était utilisée dans ce film. La musique utilisée était appropriée aux personnages.»
«Nous avons été chanceux de pouvoir utiliser dans Passenger Side le genre de musique que ces personnages auraient véritablement écouté cette journée-là en particulier», a-t-il ajouté.
Adam Scott, qui jouait dans le précédent film de Bissonnette, Who Loves the Sun, était aussi enthousiaste envers la musique utilisée.
«Wilco est l'un de mes groupes favoris, donc le fait que le film porte le titre d'une chanson de Wilco est très cool, parce qu'il s'agit probablement du meilleur groupe américain en ce moment», avait indiqué l'acteur au Festival de Toronto en septembre dernier.
Adam Scott s'est rapidement lié d'amitié avec Matthew Bissonnette et dit avoir accepté le rôle avant même d'avoir lu le scénario. Il aime le fait que les cinéphiles continuent de penser à Passenger Side longtemps après avoir quitté la salle de cinéma.
«C'est le genre de films dont on s'éloigne dès qu'on a fini de le regarder, et puis la trame narrative se met à véritablement prendre forme, explique-t-il. On a tellement l'impression d'être avec ces gars, dans la voiture, qu'on ne voit pas la structure (du film) tant qu'il n'est pas entièrement terminé et que l'on comprend ce que faisaient vraiment les deux personnages.»