Le producteur Rock Demers recevra les grands honneurs cet été au Mexique à l'occasion du 15e anniversaire du Festival de cinéma pour enfants de Mexico. Du coup, le père de La guerre des tuques et de Bach et bottine en profitera pour tenter de conclure une entente pour la coproduction d'un long métrage avec ses homologues mexicains, a appris La Presse.

Le festival présente en moyenne un Conte pour tous par année depuis sa création Or, M. Demers n'y a encore jamais mis les pieds, faute de disponibilités. Le 15e festival se tiendra du 8 au 15 août. «Cette année, ils ont mis une telle insistance...», a-t-il admis humblement en entretien téléphonique avec La Presse. Le producteur a donc décidé d'accepter l'invitation.

En plus de présenter en compétition officielle l'un des derniers nés des productions La Fête, Un cargo pour l'Afrique - de Roger Cantin et mettant en vedette Pierre Lebeau -, les organisateurs rendront cette année un hommage aux Contes pour tous.

«Je pense que c'est parce que nous sommes peut-être ceux qui, avec le plus de constance, avons participé d'année en année au festival, explique le producteur. Et la directrice de l'événement m'a dit qu'elle considérait les Contes pour tous comme étant une collection de films pour la jeunesse qui comptent parmi les plus intéressants.»

Dans le cadre de cet hommage, entre quatre et six «films cultes» des productions La Fête seront présentés. Rock Demers s'affaire présentement à sélectionner ceux qui se retrouveront sur la courte liste. La directrice de l'événement, Liset Cotera, a formulé deux demandes spéciales: La guerre des tuques et Bach et bottine. En fonction de l'âge des jeunes festivaliers, qui ont entre 6 et 12 ans, le producteur a aussi choisi des titres comme La grenouille et la baleine, Bye bye chaperon rouge et Vincent et moi.

Le public pourra suivre aisément les différentes histoires puisque tous les Contes pour tous ont été traduits en espagnol. Plusieurs de ces productions ont été présentées - à la télévision ou en DVD - en Espagne, au Mexique et ailleurs en Amérique latine.

Nouveau film

Rock Demers profitera de son passage à cette fête du cinéma jeunesse pour tenter de trouver des partenaires pour un tout nouveau film. «J'aurais un projet qui serait parfait pour coproduire avec le Mexique, mentionne-t-il enthousiaste. Le scénario est fait.»

Le sujet: la légende de Gilgamesh, un roi qui a réellement existé il y a environ 7000 ans dans l'ancienne Mésopotamie. Dans les années 90, une cinéaste montréalaise Ludmila Zeman a illustré en trois albums - maintenant disponibles en plusieurs langues - les légendes de Gilgamesh. Rock Demers a acquis les droits d'adaptation cinématographique de la vie de ce roi, basée sur l'univers visuel créé par Ludmila Zeman. Mais pourquoi proposer ce projet à des producteurs mexicains?

«Il y a trois ans, le ministre de l'Éducation du pays a acheté 300 000 copies de ces albums pour les rendre disponibles dans les écoles», raconte M. Demers. Il s'agit donc d'images familières pour les jeunes Mexicains. «Ça se pourrait donc que, à cause de ça, il y ait un intérêt particulier», souhaite le producteur.

Rock Demers précise qu'il ne fera pas un film d'animation. Mais dans 80 % des scènes, des effets spéciaux permettront de recréer l'environnement illustré dans les albums.