L'acteur August Schellenberg, originaire de Montréal et entre autres connu pour sa participation à la série de films Free Willy, est décédé à son domicile de Dallas, des suites d'un cancer du poumon. Il était âgé de 77 ans.
L'agent de M. Schellenberg, Jamie Levitt, a précisé qu'il était mort jeudi, entouré de sa famille.
M. Schellenberg a joué plusieurs rôles à la télévision, en plus d'être de la distribution des trois films de la série Free Willy.
En 2005, il avait endossé le rôle d'un chef de tribu Powatan, dans The New World, de Terrence Mallick.
En 2007, il a été mis en nomination pour l'Emmy du meilleur acteur de soutien dans une mini-série ou un film, pour son interprétation du chef Sitting Bull dans Bury My Heart at Wounded Knee.
Selon M. Levitt, l'un des derniers rôles importants de M. Schellenberg remonte à 2012, alors qu'il jouait le roi Lear dans la pièce du même nom de Shakespeare, au sein d'une distribution toute canadienne au Centre national des arts (CNA) à Ottawa.
Le CNA a rendu hommage à l'acteur jeudi soir. «Les mots ne peuvent exprimer à quel point tu nous manqueras», a écrit le CNA sur Twitter.
M. Schellenberg avait obtenu son diplôme de l'École nationale de théâtre en 1966. Il a participé à plusieurs productions des festivals de Shaw et de Stratford, en plus de plusieurs autres événements théâtraux aux États-Unis.
Il a vécu à Toronto jusqu'en 1995.
Son agent l'a décrit comme un homme attaché à sa famille et comme un acteur canadien ayant atteint le statut d'icône.