Pratt & Whitney Canada visite les écoles, finance les universités, et lutte contre le décrochage scolaire. Le fabricant de moteurs d'avion veut alimenter le bassin de main-d'oeuvre qualifiée du Québec pour soutenir sa croissance durant les prochaines années.

Pour l'heure, l'industrie aérospatiale ne connaît pas de pénurie de main-d'oeuvre, mais les prochaines années inquiètent les entreprises du secteur.

«Autour de 40% de notre personnel atteindra l'âge de la retraite dans les 10 à 15 prochaines années», illustre Kevin Smith, vice-président, ressources humaines chez Pratt & Whitney Canada. «Dans notre stratégie de ressources humaines à long terme, c'est un enjeu dont on doit se préoccuper.»

Le secteur devrait retrouver un bon rythme de croissance, après les années creuses dues à la dernière crise économique. «Nous aurons besoin d'une main-d'oeuvre hautement qualifiée pour soutenir nos activités. Nous investissons dans nos usines pour garder de bons emplois au Québec, mais nos employés doivent être compétents», explique M. Smith.

Pratt & Whitney Canada s'apprête ainsi à relever le nombre de ses embauches annuelles. Pour préparer sa relève, le motoriste d'avion participe de près aux travaux d'Aéro Montréal, la grappe aérospatiale de la région métropolitaine. «On est en concurrence pour recruter le talent, mais on travaille ensemble pour développer ce talent», explique Kevin Smith.

Rejoindre les jeunes

Dans ce but, l'industrie aérospatiale multiplie les occasions de parler de ses métiers aux jeunes. «S'ils ne s'intéressent pas aux sciences, ce sera plus difficile pour eux de choisir un parcours scientifique ensuite», souligne M. Smith. «On peut apporter un espoir. Le jeune peut voir une occasion qui va l'aider. On peut l'aider.»

Concrètement, l'entreprise a envoyé des employés participer aux activités du programme Ça plane pour moi!. L'été, elle accueille des stagiaires de l'initiative Classes Affaires, et elle vient de lancer un partenariat avec la fondation Mobilys contre le décrochage scolaire.

En plus des actions concertées de l'industrie, l'entreprise basée à Longueuil et à Mirabel mène des actions pour se donner un maximum de chances de rejoindre les jeunes. Pratt&Whitney verse ainsi 12 millions annuellement à 20 universités, sous forme de dons ou d'équipements. «Les étudiants peuvent travailler sur de vraies pièces», précise Kevin Smith.