Plutôt que vendredi prochain, c'est maintenant dans la journée de dimanche que toutes les accumulations de neige devraient avoir été ramassées, prévoient les autorités municipales.

En date de ce matin, Montréal estimait que 12% de la neige tombée jeudi dans ses rues avait été ramassée.

«On s'attend à huit ou neuf jours de chargement», a indiqué Michel Frenette, responsable du déneigement à la Ville, au cours de son point de presse quotidien. «Ce qu'on souhaite, c'est que pour le 7 janvier, le retour au travail, tout soit correct dans les rues de Montréal»

Hier, on prévoyait plutôt une opération qui durerait sept jours et prendrait fin le 4 janvier.

Par ailleurs, la ville a indiqué qu'une chute de cinq centimètres de neige, comme celle prévue pour la fin de la journée d'aujourd'hui, ne devrait pas ralentir l'opération déneigement.

36 heures de congé

Dans son point de presse quotidien, Michel Frenette a souligné que tous les employés qui s'emploient au déneigement des rues auront droit à une journée de congé pour le Jour de l'An.

«Au soir du 31 décembre, on va arrêter et on va reprendre les opérations le 2 janvier au matin», a-t-il affirmé.

Cette pause festive sera la bienvenue après plusieurs journées consécutives de travail à raison de 12 heures par quart, a expliqué M. Frenette. «Quand on va arriver autour du 31, probablement qu'il va y avoir de la fatigue. On ne se le cache pas, c'est une opération d'envergure, a-t-il affirmé. Ça va faire du bien, un bon 36 heures de repos.»

Environ 3000 personnes et 2200 pièces d'équipement sont à l'oeuvre pour déneiger les voies publiques montréalaises. L'opération devrait coûter autour de 25 millions $ pour la seule tempête de jeudi.