Le Royaume-Uni est le meilleur endroit pour mourir, devant de nombreux pays développés, grâce à la qualité de son accompagnement des personnes en fin de vie, selon une étude publiée mercredi.
Le système de santé britannique n'est pas sans faille mais la qualité des soins prodigués aux mourants et le professionnalisme des hôpitaux publics placent le Royaume-Uni en tête d'une liste de 40 pays, conclut une étude du centre d'études Economist Intelligence Unit.
Sur la base de critères tels que l'attitude du public face à la mort, la formation du personnel médical encadrant les personnes en fin de vie, la prescription d'anti-douleurs et la relation des médecins avec leur patients, l'équipe en charge de l'étude a créé un indice de «qualité de mort».
L'Australie arrive en seconde place de ce classement, suivie par la Nouvelle Zélande et l'Irlande. Le top 10 comprend également la Belgique en 5ème position et l'Allemagne.
La France, souvent citée en exemple pour la qualité de son corps médical et son système de sécurité sociale, n'arrive qu'en douzième position. Elle devance néanmoins de nombreux pays riches tels que le Danemark (22ème), et l'Italie (24ème).
Les pays où le plus de progrès restent à faire sont l'Inde qui arrive à la 40ème et dernière place, ainsi que le Portugal, la Corée du Sud et la Russie, figurant parmi les 10 derniers.
«Peu de pays, même les plus riches munis d'un système de santé à la pointe de la technologie» disposent de stratégies pour l'accompagnement de fin de vie dans leur politique de santé publique, souligne l'étude.
Or le vieillissement des populations dans de nombreux pays crée une demande grandissante pour ces soins.
Plus de 100 millions de patients, ainsi que leur famille, auraient besoin de soins palliatifs chaque année, mais seulement 8% d'entre eux en bénéficient.
Pour réaliser cette étude, l'équipe du centre d'études lié à l'hebdomadaire The Economist a interrogé des médecins généralistes, des spécialistes ainsi que d'autres experts dans 40 pays de ce classement, dont 30 pays membres de l'Organisation de coopération et de développement économique (OCDE).