Le chef britannique Heston Blumenthal a ajouté une nouvelle facette à son restaurant étoilé Michelin en créant un magasin de bonbons virtuel destiné à mettre en appétit ses clients avant leur repas.
Lors des deux mois d'attente entre le moment où les clients font leur réservation et vont effectivement dîner (le temps d'attente moyen pour avoir une table chez The Fat Duck, à Bray, dans la périphérie de Londres), les gastronomes vont maintenant recevoir une invitation pour visiter un magasin de confiserie virtuel présentant certains éléments de leur futur repas.
Le but de cette invitation, explique Heston Blumenthal dans une vidéo mise en ligne sur Vimeo, est de susciter chez les clients une excitation et un émerveillement similaires à ce que ressentent des enfants dans un magasin de bonbons, mais tournés ici vers le dîner «étoilé» qui les attend.
La vidéo éveille tous les sens avec des bruits de mer lors d'une séquence onirique d'images fantasques, et le restaurant diffusera un arôme spécial développé spécifiquement par un parfumeur pour imiter les odeurs d'un magasin de confiserie.
Seuls les clients ayant une réservation seront conviés à voir la vidéo dans son intégralité -- mais ils ne pourront la regarder que trois fois. La vidéo a été produite par le studio de création The Neighbourhood, basé à Manchester.
Par ailleurs, le projet Next du chef de Chicago Grant Achatz bouscule, lui aussi, la façon de faire une réservation puisque les places à table doivent être achetées avec des billets d'entrée, comme pour aller voir une pièce de théâtre ou un événement sportif.