Des fruits et légumes frais, biologiques et locaux, pour tout l'été et l'automne, voilà la promesse que fait le réseau des fermiers de famille d'Équiterre.

Pour une 14e année consécutive, les fermiers du Québec approvisionneront directement quelque 30 000 Québécois en produits maraîchers frais.

Ceux qui s'inscrivent au programme recevront un panier par semaine, contenant de 6 à 12 variétés de fruits et légumes, et cela pendant la période des récoltes, variant de 16 à 22 semaines. Les produits sont souvent cueillis le jour même, gardant ainsi un maximum de nutriments.

Le panier nourrit deux personnes et demie et coûte entre 15 et 25 $ selon les fermes. Il permet aussi aux familles de découvrir des légumes méconnus comme le daïkon (le radis chinois), les tomatillos et la rabiole.

Le réseau, le plus grand au monde, selon Isabelle St-Germain, coordonnatrice chez Équiterre, offre maintenant 354 lieux de livraison au Québec.

Plusieurs entreprises ont aussi décidé d'offrir directement à leurs employés un point de chute en milieu de travail comme le Groupe Pages Jaunes, Rona et l'Hôpital Maisonneuve-Rosemont.

Mme St-Germain explique que le programme permet aux consommateurs de s'approvisionner en produits frais et locaux, qui ne sont pas toujours faciles à trouver dans les supermarchés, où moins de 30% de produits locaux sont offerts, selon elle. Elle souligne que cette façon de faire est écologique parce que les fermiers n'utilisent pas de pesticides et que le transport des produits est minime.

Cette année, le programme comporte une nouveauté: des recettes exclusives de chefs connus accompagneront les paniers, pour apprendre à cuisiner avec les légumes fournis.

Parmi ceux qui offriront leur savoir culinaire, on compte le chef du Château Frontenac Jean Soulard, l'animateur-cuistot Christian Bégin et Anne Desjardins du restaurant l'Eau à la bouche situé dans les Laurentides.

La période d'inscription auprès des fermes est en cours et se poursuivra jusqu'à la mi-juin. Les consommateurs intéressés peuvent découvrir les fermes et trouver le point de chute le plus près de chez eux sur le site internet d'Équiterre.