Il y a des chefs qui deviennent des vedettes. Et il y a des vedettes qui se lancent dans la restauration: Sébastien Benoit (Tapas 24), Marie-Claude Savard (Grenouille), Francisco Randez (Hà et La Flèche), Rémi-Pierre Paquin (Le Trèfle, pub irlandais), sans oublier Michel Barrette (Hôtel Les Trois Tilleuls) et bien d'autres. Sont-ils vraiment présents au quotidien dans la gestion qu'implique un restaurant? Leur notoriété attire-t-elle la clientèle?
Le plan de Jeff Stinco
Jeff Stinco, guitariste de Simple Plan, se passionne lui aussi pour la restauration. Après une courte association avec le bar Le Philémon, il a eu l'occasion de lancer, dans le local à côté, le Mangiafoco. Il a obtenu carte blanche pour le concept, le décor, le menu. Il souhaitait ouvrir une bonne pizzeria accessible, un bar à mozzarella et proposer des vins italiens dans un lieu convivial. Mission accomplie.
Très engagé, il multiplie les projets avec ses associés: Edgar Hyper Lodge et la Brasserie West Shefford, à Bromont, La Drinkerie, le Shinji, le Laurea, le Lorbeer et bientôt, Mimi la nuit. Il travaille plus de 50 heures par semaine et, en homme d'affaires avisé, il s'est penché sur l'optimisation des procédés.
«Mon père est entrepreneur et j'avais quelques réflexes, les mots «projections», «états financiers», «fin d'année fiscale», c'est du vocabulaire que je maîtrisais. Mon meilleur atout a été de bien m'entourer. Quand je me pose des questions, je vais consulter un professionnel. Je me suis associé avec Éric Le François, qui est un pilier, il avait l'expérience de la restauration et de la gestion des ressources humaines. On a développé ensemble un modèle d'affaires, bien à nous», explique Jeff Stinco.
La passion de Chantal Fontaine
Pour Chantal Fontaine, l'univers de la table est une véritable passion. Celle qui aime dire qu'elle est «restauractrice» a les deux mains dans la gestion du restaurant Accords, où elle est associée avec Guy A. Lepage et Jean-Pierre Des Rosiers.
«C'est un vrai engagement financier et humain. Je m'occupe de tout. C'est simple, il n'y a pas une facture que je ne vois pas passer. Je suis au quotidien de toutes les décisions et dans tout ce qui est opérationnel. Guy A. Lepage est présent pour le concept et les grandes lignes directrices, mais absolument pas dans les opérations au quotidien», explique Chantal Fontaine, qui avoue se réveiller parfois la nuit pour s'assurer qu'elle n'a rien oublié.
La notoriété, gage de réussite?
Chantal Fontaine et Jeff Stinco sont d'accord pour dire que dans le contexte difficile de la restauration, la notoriété est un phénomène à double tranchant qui peut jouer à leur avantage ou se retourner contre eux. «Ce qui fait la réputation du restaurant, c'est avant tout la qualité dans les assiettes.
«Oui, le Mangiafoco s'est vite rempli, dit Jeff Stinco, par contre, si la qualité et l'atmosphère n'étaient pas au rendez-vous, le restaurant se serait vidé aussi vite. Le poids du nom, je commence à le sentir. Je sens la pression d'avoir à réussir à grande échelle chaque fois», dit-il.
PHOTO OLIVIER PONTBRIAND, LA PRESSE
Carnet d'adresses
Où sortir pour voir des vedettes?
Hà
Monsieur Hà connaît tout le monde. On croise dans son resto les vedettes qui vivent sur le Plateau.
243, avenue du Mont-Royal Ouest/
restaurantha.com
Flyjin
Dans ce resto qui se transforme en boîte de nuit le soir, on peut parfois croiser des vedettes du petit écran ou des musiciens venus y faire la fête.
417, rue Saint-Pierre/
www.flyjin.ca
Leméac
Cinéastes, chanteurs, producteurs et acteurs... Le gratin québécois fréquente assidument ce classique de l'avenue Laurier, Pierre Brassard, Marc Laurendeau, Anne-Marie Dussault, Joselito Michaud y ont été vus fréquemment.
1045, avenue Laurier Ouest/
Park
«LA place» pour croiser des joueurs du Canadien de Montréal comme P.K. Subban et Lars Eller.
378, avenue Victoria, Westmount/
parkresto.com
Arts Café
Ce café du Mile End est le repaire des artistes indie comme Arcade Fire.
201, avenue Fairmount Ouest
La buvette chez Simone
Un autre endroit où croiser de jeunes acteurs, musiciens ou DJ montréalais.
4869, avenue du Parc
Olive & Gourmando
Il n'est pas rare d'y croiser des stars internationales qui sont en tournage dans le Vieux-Montréal comme Jake Gyllenhaal, Bradley Cooper, Jared Leto...
351, rue Saint Paul Ouest